VARIEDADES 



TELEFONO 



Es cosa curiosa el espectáculo que se ofrece de vez en cuando en 

 el mundo científico : cada dos ó tres años se presenta una cuestión 

 y alguna invención mas ó menos curiosa, que parece deber concentrar 

 en sí sola la atención pública, como si en ella sola fuera compendiado 

 todo el progreso de la ciencia. Esa predilección no tiene siempre su 

 razón de ser, pues las cuestiones verdaderamente científicas, grandes y 

 profundas, que se tratan continuamente, dejan el mundo frió é indife- 

 rente, porque necesitan para ser comprendidas, una suma de conoci- 

 mientos y una mente madura, que no puede ser patrimonio de las ma- 

 sas y porque no hieren por eso la imaginación. Por el contrario otras 

 invenciones y otras cuestiones, que al hombre de ciencia pueden parecer 

 de menor entidad, gozan el privilegio especial de llamar la atención 

 pública y circundar al inventor ó autor de una aureola de gloria, que 

 puede parecer excesiva. 



No hay quien todavía no recuerde el grande entusiasmo con que se 

 aceptó hace pocos años el Radiómetro de Crookes destinado á medir la 

 intensidad de los rayos solares y de otros manantiales luminosos, ó el 

 peso de la luz como el inventor decia. Se vendía por todas partes y 

 todos deseaban tener una opinión clara y segura sobre la importancia 

 del instrumento. Poco tiempo después íué casi olvidado. Ahora ha 

 llegado el momento del teléfono y esta vez, preciso es decirlo, el ins- 

 tinto público tuvo razón para interesarse tanto de la maravillosa inven- 

 ción del profesor Bell, la cual en principio fué recibida con una son- 

 risa de incredulidad por los hombres mas competentes. 



El teléfono, que se creía debiese ser un instrumento delicadísimo y 

 muy complicado, se halló ser, con grande sorpresa de todos, un instru- 

 mento muy pequeño y muy sencillo, el cual se puede adquirir con 

 pocos pesos y mandar construir en cualquiera parte. Apenas fué cono- 

 cido, no faltó tampoco á él la reclame de los pretendientes á la prio- 

 ridad de la invención. Se recordó el sonido, que acompaña la imantación 

 ó desimantacion rápida del fierro dulce, descubierto por Page en 1837: 



