VARIEDADES 217 



mente para distancias pequeñas, pues no obstante el mucho cuidado 

 tenido en colocarlos, el sonido se debilita y se altera rápidamente. 

 Tampoco trataremos de aquel juguete muy á la moda hace algunos 

 años, y compuesto de dos tubos de vidrio cerrados por una parte con unas 

 membrana, y unidos entre si por medio de un hilo fijo por los extremos 

 en el centro de dichas membranas. Con este instrumento el sonido 

 articulado no se trasmite bastante bien, y esa trasmisión fué utili- 

 zada por el célebre experimento de Vheatstore para hacer oir en una 

 sala el sonido de un piano colocado en otra á una discreta distancia. 

 La caja de armonía del piano de la sala del auditorio era unida á la 

 caja de armonía del piano que se tocaba, con una varilla de madera 

 delgada y escondida debajo del piso. 



Esta clase de trasmisiones tiene dos graves inconvenientes : I o el 

 sonido se pierde rápidamente por efecto de los muchos puntos de sos- 

 ten, que se deben de usar para las barillas, hilos ó cuerdas de tras- 

 misión. 2 o La velocidad de trasmisión, que en los casos mas favo- 

 rables no supera pocos kilómetros por segundo, es siempre pequeña, 

 especialmente cuando se trata de grandes distancias, como las superadas 

 por el telégrafo eléctrico. Ahora el haber evitado estos dos inconve- 

 nientes en modo sencillo y muy ingenioso, constituye el mérito prin- 

 cipal de la invención del profesor Bell. 



El teléfono consiste simplemente de un imán de acero bien templado, 

 cuya longitud no pasa los diez centímetros, y el diámetro los 5 milíme- 

 tros. Una de sus extremidades ó polos está rodeada por un pequeño 

 carrete de alambre de cobre cubierto de seda, y cuyos extremos aca- 

 ban en dos partes, que se hacen comunicar con los hilos de trasmi- 

 sión análogos á los de una línea telegráfica. Delante del polo del imán 

 con carrete está una lámina circular delgada de fierro dulce, de modo 

 que su centro se encuentra á una distancia pequeña del polo fijo siu 

 tocarlo. Esta lámina ó membrana es libre en el centro, y en los bor- 

 des viene asegurada con un anillo de madera, que hace parte del coro 

 hueco ó embocadura, en la cual se habla; esta embocadura forma el 

 extremo de la cubierta de madera, que envuelve todo el aparato ; y el 

 todo forma un aparato portátil, pequeño, sencillo y de poco costo. Para 

 el uso necesitan á lo menos dos: uno para la estación de trasmisión, 

 el otro para la estación de recibo, los dos unidos entre sí por dos alam- 

 bres de cobre. Cuando se quiera mayor comodidad se ponen cuatro : 

 dos en cada estación, para que quien quiera hablar pueda en el mismo 

 tiempo oir y viceversa. Entonces uno de les aparatos se tiene á la 

 boca y el otro al oido. Cuando se trata de recorrer distancias largas, 

 uno de los alambres de trasmisión puede ser sostituido por la tierra, 

 como se practica en la telegrafía; y entonces los dos teléfonos se po- 

 nen en buena comunicación con la tierra, y un alambre solo basta 



para hacerlos comunicar entre si. 



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