322 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



neamente por la naturaleza, como la Yedra (*) del Profeta Joñas, ó según la 

 idea de aquél, que se admiraba, que la naturaleza tan sabia, hubiera hecho 

 correr los grandes rios cerca de las grandes ciudades ; no, sino ellos han 

 sido puestos ahí por la mano del hombre, quedando casi siempre en el mismo 

 número y algunas veces como testimonio de parajes habitados en tiempos 

 remotos ; así, por ejemplo, observé un tronco muerto de Ombú cerca del 

 Rio Negro en Patagonia, que habia pertenecido anteriormente á un rancho, 

 del que existían apenas vestigios. 



Las observaciones hechas sobre el Ombú en los primeros cuatro años de 

 mi residencia en la República Argentina, y los datos obtenidos de diferentes 

 personas en varias provincias, así como mis primeros viajes en Patagonia, 

 Banda Oriental del Uruguay, Rosario, Córdoba y Catamarca, me demostraban 

 claramente que este árbol era cultivado, y por consiguiente introducido de 

 alguna parte. ¿Pero de qué parte? esta era la cuestión, que no podia sacar 

 tampoco, ni de los libros botánicos, ni de las relaciones correspondientes á 

 los viajes de algunos viageros científicos. 



Nuestro antiguo y célebre maestro Lineo, que ha descrito primeramente 

 el Ombú bajo el nombre de Phylolacca dioica (spec. 632, N° 4), indica por 

 patria la América austral, habiéndolo obtenido probablemente de Monte- 

 video ó de Buenos Aires. La misma indicación se encuentra en la mayor 

 parte de las obras .botánicas posteriores á él. 



Alfonso de Candolle nota en su Prodromus, Tomo XHI, parte 2, p. 31 

 del año 1849 : «/« America australi, nempe prope Montevideo, in Brasiliae 

 prov. Rio Grande, etiam in regno Novo-Granatensi, culta .» De manera 

 que lo considera como cultivado en todas las partes indicadas, y no como 

 silvestre. 



A. D'Orbigny no dice nada con respecto á la patria del Ombú, mencio- 

 nando solo este árbol en su Vogage dans l'Amérique méridionale, etc., con 

 las pocas palabras : « L'Oinbú, espéce de Ficus, qui caracterise ees plaines »; 

 y clasificándolo erróneamente. 



Tampoco se encuentra natía que pueda adelantar la cuestión, en las lijeras 

 observaciones de Bünbury : <i On 'he Vegetation of Buenos Aires and the 

 Neighbourdistricls » (Transactions ofthe Linnean Sociely , Vol.XXI, 1855). 



En la « Description géographique el statisque de la Confédéralion Argen- 

 tinei> de M. Martin de Moussy leemos en el tomo I, pag. 403 lo siguiente: 

 « Ombú (Ficus Ombu, — Urticées) » (N. B. ¡ asi lo ha clasificado !) « Un 

 ombrage salutaire est aussi l'avantage le plus précieux de l' Ombú, l'arbre 

 par excellence de la pampa oú il s eleve solitaire d'espace en espace, abritant 

 les cabanes des estancieros ou le lit du voyageur. 



Son bois spongieux ría d'autre ulilité que de donner, á l'incinération, des 

 cendres trés-alcalines qui servent en quelques endroits a la fabrication du 

 savon que Von fnit dans les ménages. C'est un arbre qui croit trés-rapide- 



(*} Según otras indicaciones ha sido esta Yedra un Zapallo {Cucúrbita spc-l 



