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Einsicht in den wahren Umfang der Formentfaltung. Und nun- 

 mehr gilt es, Wesen und Ursache der verschiedenen Gestaltung 

 zu ergründen. Dabei ergibt sich jedem, der die Deszendenztheorie 

 als Arbeitshypothese benutzt, doch wohl von selbst die Aufgabe, 

 der wahrscheinlichen Geschichte der Organe in der Phylogenie 

 nachzuspüren, eingedenk des unanfechtbaren Ausspruchs A. v. Hum- 

 boldts: „Das Sein wird in seinem Umfang und inneren Sein 

 vollständig erst als ein Gewordenes erkannt." Über den be- 

 deutenden subjektiven heuristischen Wert phylogenetischer Speku- 

 lationen kann unter Fachgenossen wohl kaum Streit entstehen. 

 Objektiv haben sie seit Haeckels monumentaler „Generellen 

 Morphologie" uns zu einer Fülle empirischer Kenntnisse verholfen 

 als Produkte nachhaltiger Anregungen. „Viel Irrtum und ein 

 Fünkchen Wahrheit" teilen die phylogenetischen mit allen anderen 

 wissenschaftlichen Spekulationen und bezeichnen damit die Stufen- 

 folge mühsam zu erkämpfender Einsicht. 



Einen äußerst wichtigen Begleitwert stammesgeschichtlicher 

 Forschung aber erblicke ich darin, daß sie jederzeit jenen sonder- 

 baren Optimismus in die gebührende Bahn weisen wird, der immer 

 wieder mit der Miene exaktester Empirik aus dem Bau eines Or- 

 gans keck auf seine Funktion und umgekehrt Schlüsse ziehen zu 

 dürfen wähnt, ohne jede Berücksichtigung des phylogenetischen 

 Erbgutes, das doch den einzigen Boden einer Funktionsanpassung 

 abgeben kann! 



Wäre uns der Gang der Phylogenie klar, so ständen wir 

 damit nicht am Ziel vergleichend-anatomischen Wissens. Den Ur- 

 sachen der Phylogenie hieße es nachgehen. Zu diesem Ziele 

 können viele Wege eingeschlagen werden. Die exakte Erblichkeits- 

 forschung, die Entwicklungsmechanik und ökologische Disziplinen 

 werden zweifellos hier manches Rätsel zu lösen berufen sein. 



Wie aber zur Lösung der großen Probleme der Biologie 

 die Homologieforschung und die phylogenetische entbehrt oder 

 ersetzt werden könnte, ist nicht einzusehen. 



Daher darf die üppige Fülle literarischer Arbeiten auf be- 

 nachbarten Gebieten auch bei weiter zunehmender Leere auf dem 

 Arbeitsfeld der vergleichenden Anatomie, darf die durch ein belle- 

 tristisches Gewand nicht berechtigter gewordene niederreißende 

 Kritik GEGENBAURschen Erbes, wie sie in jüngster Zeit zu üben 

 beliebt ist — wurde doch auch von jenem Kritiker bisher kein 

 belebender Hauch verspürt — nicht darüber täuschen, daß es 

 Pflicht bleibt, von Moden der Biologie sich fernzuhalten. 



