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 plus grand jour sur les questions difliciles qui se raltachenl à la détermination 

 exacte des affinités naturelles du Toxodon. 



.3. — Classification. 



Nous avons rappelé, en traitant du crâne et des dents du Toxodon, comment 

 M. Owen et les naturalistes qui se sont occupés après lui de ce genre remarqua- 

 ble, avaient été conduits à en interpréter les caractères, et à quels résultats ils 

 étaient arrivés en ce qui concerne la classification de ce genre singulier dans 

 la série des mammifères. Depuis la publication de sa description du Toxodon, 

 M. R. Owen a eu l'heureuse occasion d'étudier aussi des dents et quelques por- 

 tions de mâchoires ou de crânes découvertes sur la côte sud-ouest de Patagonie, 

 par le capitaine Sulivan, et qu'il considère comme provenant d'un autre genre 

 d'animaux peu différent des Toxodons. Il a imposé à ce genre le nom de Xeso- 

 don, et il en a donné la description dans un Mémoire spécial publié dans les 

 Transactions philosophiques pour 1853 (1). 



Four M. Oxven, les genres Toxodon et Nesodon doivent être considérés comme 

 servant de type à un ordre nouveau de Mammifères ongulés (2) qu'il propose de 

 désigner par le nom de Toxodontes [Toxodontia, Ow en). Dans sa manière de voir, 

 les Toxodontes ont, comme les Proboscidiens, plus d'affinités avec les Périsso- 

 dactyles ou .Tu mentes qu'avec les Bisulques, et leur distinction comme ordre 

 concilie, dit-il avec raison, les opinions contradictoires dont ces animaux ont été 

 l'objet quand on a voulu établir quel est leur véritable rang dans la classification 

 manimalogique. Les caractères principaux qu'il assigne à l'ordre des Toxodontes 

 d'après les parties osseuses qu'il a pu examiner sont les suivants : 



Les troisième et quatrième avant-molaires ajant une grande ressemblance dans 

 leur forme avec les arrière-molaires proprement dites ; l'émail formant des 

 plis non symétriques et des îles; le fût des dents très long (les Chevaux seuls 

 approchent des Toxodontes sous ce rapport); la forme et les proportions des 

 condyles occipitaux; la forme de la cavité glénoïde et celle du processus post- 

 glénoïdal, ainsi que celle de l'os lacrymal, de l'arcade zygomatique et de l'orbite. 



Les Toxodontes, ajoute M. Owen, se relient surtout aux Périssodactyles (nos 

 Jumentés) par l'intermédiaire des Tapirs et des Rhinocéros (3\ 



L'examen détaillé que nous avons fait plus haut des principales pièces du 



(1) Dcscrîplion ul some species of llw extinct fjcnus Nesodon , wilh yemarks on t'w primarij ijroup ^Toxodontia) 

 of hoofcd quadrupeds, lo wliich Ikal genus is referable. [Loc. cit., p. 291. à 310, pi. 1o à 18.) 



(2) M. Owen divise, comme nous le faisons fie noire côlé, les Mamniifères ongulés en trois ordres : les Probos- 

 cidiens, les Périssodaclytes, que nous nommons Jumenlés, el les Artiodactyles, auxquels nous avons reslilué leur 

 ancien nom de Bisulques. Voyez le travail de M. Owen, qui a pour litre : Contributions to the history of British 

 fossil Miimmals (publié en 1848), et notre Histoire naturelle des Mammifères. 



^3j Loc. cit., p. 309. 



