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Ordre des BISULQUES. 



SOUS-ORDRE DES RUMINANTS. 



Famille des CAMÉLIDÉS. 



Genre AUCHENIA. 



Les deux ou trois espèces du genre Lama [Auchenia d'Illiger) qui vivent dans 

 l'Amérique méridionale n'ont aucun congénère sur les autres points du globe, 

 et ce n'est encore que dans la même région que l'on peut citer des débris fossiles 

 appartenant réellement au même genre (1). 



La première indication qui ait été publiée à cet égard est due à M. Lund, qui 

 cite dans ses Nouvelles recherches sur la faune fossile du Brésil (2) deux espèces 

 d'Auchenia, dont l'une surpassait le cheval par sa taille. M. Lund n'a pas donné 

 les caractères de ces deux espèces (3). Sans pouvoir affirmer que celles dont nous 

 allons parler d'après des fossiles de Tarija sont identiques avec les siennes , nous 

 chercherons à suppléer autant qu'il est en nous au silence de M. Lund, et, pour 

 rendre cette partie de notre travail moins incomplète, nous avons consacré aux os 

 des Lamas trouvés fossiles à Tarija l'une des planches de notre Atlas (4). 



Nous remarquerons parmi ces débris des pièces indiquant trois grandeurs diffé- 

 rentes, et probablement trois espèces. 



(1) .1)1». sciences nat., 'i' série, t. XIII, p. ;1I0; 1810. 



(2) M. Bronn a cependant parlé d'un Lama des brèches osseuses, mais seulement d'après G. Cuvier, qui avait 

 dit, à propos d'un fragment de fémur recueilli à Nice : « Sur ces divers points, celte pièce se rapprocherait davan- 

 » tage des formes du Lama. » Ossem. foss., t. IV, p. 191, pi. 15, fig. 10. Mais il s'agit très probablement 

 ici d'un Cerf et non d'un Lama. 



(3) Aussi M. de Blainville dit-il dans son Ostéograpliie du genre Camelus : « M. le docteur Lund, dans les 

 >i énuméralions qu'il a données des ossements fossiles trouvés au Brésil, croit pouvoir en attribuera deux espèces 

 » de Lamas, l'une de la taille du Cheval, l'autre plus petite, mais j'ignore sur quoi elles sont fondées. En effet, 

 » pour les pièces fossiles, déjà assez nombreuses, provenant du Brésil, que nous possédons dans la collection du 

 » Muséum, je n'en ai encore rencontré aucune qui puisse être rapportée aux Lamas, et je ne crois pas que dans ses 



» Mémoires M. Lund ail fait connaître, soit par des descriptions, soit par des figures, les pièces qui ont servi de - 

 » base à ses assertions ; elles n'en ont pas moins élé reprises cependant dans toutes les compilations paléonlolo- 

 » giques. » (Blainv., loc. cit , p. 123.) 



Les détails dans lesquels nous entrons au sujet des ossements de Lama que M'. Weddell a découverts à Tarija 

 devront faire ce.-ser tous les doutes que la lecture de ce passage auraii pu jeter dans l'esprit des naturalistes; car 

 ils mettent hors de doute l'existence en Amérique d'animaux du genre des Lamas et des Vigognes, à l'époque où 

 ce continent avait encore pour habitants les Mastodontes, les Megatherium, les Glyptodons et tant d'autres ani- 

 maux gigantesques et singuliers dont nous rappelons les noms ou que nous décrivons nous-même dans ces 

 rccherclios. 



(4) Les figures y sont réduites ii i de la granieur naturelle. 



