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sont supérieurs ont, enseveli des Mastodontes en plus ou moins grande abondance, 

 et dans certaines localités il paraît y en avoir jusque dans les dépôts diluviens. 

 C'est en particulier ce que l'on constate dans l'Amérique méridionale. En Europe 

 ils ne semblent pas avoir vécu aussi longtemps (1). 



Chaque jour on y rencontre leurs ossements associés à ceux de beaucoup 

 d'autres animaux, principalement dans les pays qui occupent les zones tempérées 

 et méridionales, mais on ne les a encore observés nulle part dans les mêmes 

 couches que les Eléphants , les Rhinocéros tichorhins , les Hyènes et autres 

 animaux pléistocènes. Le Mastodonte de Montpellier, qui appartient au pliocène, 

 et celui des environs d'issoire, que l'on connaît sous le nom de Mastodon arver- 

 nensis, paraissent être les plus récentes des espèces européennes de ce genre. 



Il y a eu également des Mastodontes en Asie, plus particulièrement dans la 

 région sous-himalayenne, et j'ai signalé l'ancienne existence d'animaux congénères 

 dans le nord de l'Afrique ; de son côté, M. Owen a publié que l'Australie elle- 

 même en recelait des débris. 



Nulle part on ne trouve plus les Mastodontes à l'état vivant, et toutes les espèces 

 de ce groupe remarquable ont été certainement anéanties antérieurement à l'épo- 

 que historique. 



Toutes n'ont pas vécu en même temps, et l'on constate qu'elles ont eu des 

 caractères zoologiques assez différents suivant les faunes auxquelles elles ont 

 appartenu. 



Les Mastodontes de l'Amérique sont connus depuis assez longtemps des natu- 

 ralistes. Dès l'arrivée des Européens dans cette partie du monde, ils attirèrent 

 l'attention des voyageurs. On crut d'abord que leurs ossements étaient ceux des 

 géants dont il est question dans l'Ecriture; cette opinion eut cours dans l'Amé- 

 rique méridionale aussi bien que dans l'Amérique septentrionale (2), et M. Weddell 

 nous apprend, dans son Voyage en Bolivie, qu'elle est loin d'avoir été abandonnée 

 par les populations espagnoles de l'Amérique du Sud (3). 



(1) On en trouve cependant des débris dans les assises pseinJo-pliocènes des environs d'issoire, en Auvergne; 

 mais je n'en connais dans aucun dépôt pléislocène, lel que ceux du diluvium, des alluvions proprement dites, des 

 cavernes ou des brèches Or^seuses, soit en Fronce, soit dans le reste de l'Europe. 



(2) En 1712, le docteur Matlier écrivait de Boston au géologue anglais Woodward, pour le prier d'intéresser 

 la Société royale à la publication d'un ouvrage relatif à la physique sacrée, dans lequel on citait, entre autres 

 preuves de l'ancienne existence des géants, la découverte qui vena't d'être faite, en Albany, d'ossements et de 

 dents ayant de grandes dimensions et que l'auteur de l'ouvrage regardai! comme provenant de l'Iiomnie. Parmi ces 

 ossements était une dent qui avait été portée à New-York en 1705, et qui pesait quatre livres trois quarts. Ces 

 pièces appartenaient au grand Mastodonte de l'Ohio (jl/t(s(orfo» gigantcum). On trouve quelques détails à leur égard 

 dans l'ouvrage de M. J. Warren, qui a pour titre: Description of a ^kelelon of tlw Mastodon (jtganteus of Xortli 

 j4mcc!ca. Boston, 1852. 



(3) Weddell, Expédition Ciisielnati, I. VI, p. 196; 1831. L'auteur y donne des détails historiques que nous 

 regrettons de ne pouvoir reproduire, ici faute de place. 



