( 89 ) 

 Foulques et les autres Macrodactyles à doigts garnis d'une membrane lobée 

 pour les associer aux Grèbes; mais cette distribution est réellement arbitraire. 

 Quelles que soient les affinités des Foulques avec les Grèbes, il est impossible de 

 les séparer des Poules d'eau si l'on tient compte de leur osléologie, et les Jacanas 

 sont, comme les derniers de ces animaux, de véritables Oiseaux macrodactyles. 



C'est encore à ce groupe que l'on doit rapporter les Ralles et mc^me lafamille 

 des Tinamous, dont le sternum est si profondément échancré. 



Limicoles. — Le quatrième sous-ordre des Echassiers comprend un grand 

 nombre d'espèces vivant pour la plupart dans les marécages, ce qui m'a conduit 

 à leur rendre le nom de Limicoles, sous lequel on les a quelquefois désignés. Ces 

 oiseaux ont le bec allongé, et le plus souvent leur sternum a deux paires d'échan- 

 crures subégales et de grandeur médiocre. 



Les Outardes, malgré leurs proportions assez semblables à celles des Grues, 

 appartiennent à ce sous-ordre, ainsi que les Edicnèmes, les Ibis, les Courlis, les 

 Spatules, les Chevaliers, les Maubèches, les Bécasseaux, les Avocettes, les Echasses, 

 les Vanneaux , les Pluviers et les Huilriers. Le Drome du Sénégal {Dromas 

 ardeola) est aussi un oiseau de cette division (1), et il en est de même du Chionis, 

 qui s'éloigne peu des Huitriers (2). 



6" Les Oiseaux palmipèdes ne sont pas moins faciles à subdiviser que les Echas- 

 siers ou les Passériformes, et Bibron avait même proposé de les répartir entre les 

 groupes précédents comme en étant les représentants aquatiques. L'ordre des 

 Palmipèdes se trouverait ainsi supprimé. Cependant il est impossible, dans l'état 

 actuel de la science, d'établir celle répartition. En effet, si l'on peut trouver 

 quelque ressemblance entre les Laridés (3) ou les Procellaridés et certains Limi- 

 coles, ou bien encore entre les Macrodactyles pinnatipèdes et les Grèbes ou les 

 Héliornes, on n'observe d'autre part que des analogies éloignées entre les Anatidés 

 ou les Pélécanidés et les familles des autres ordres. Enfin les Brachyptères ou Plon- 

 geurs de diverses sortes semblent encore plus diff"érents du reste des oiseaux. Ces 

 Brachyptères, qui comprennent les Plongeons, les Pingouins et les Manchots, sont 

 les derniers termes de toute la classe, et il paraîtrait convenable d'en faire un 

 ordre distinct. 



(1 ) Le Drôme (collection du Muséum) a les verlèbres cervicales assez courles et au nombre de 14. Il a 8 dor- 

 sales dont 5 portent des côtes slernales. Son sternum est plus étroit que celui des Huîtriers et assez allongé; 

 l'échancrure externe y est la plus grande. Les tarses sont, en proportion, réellement plus grêles que ceux des 

 Hérons, et il y a au-dessus de chaque orbite une excavation semi-linéaire, analogue à celle que l'on voit chez les 

 Huîtriers, quoique moins considérable. 



(2) Voir de Blainville, Zoologie du voyage de la Bonite. 



(3) C'est probablement à la suite des Laridés, et non avec les Pélécanidés, qu'il faut classer les Phaétons ou 

 Paille en queue; ils ont, en effet, le sternum des Laridés ainsi que leurs narines, et s'ils sont totipalmes comme 

 les Pélicans, les Cormorans, les Fous, les Anhingas et les Frégates, c'est-à-dire comme les Palmipèdes Cryptorhines 

 de Blainville, ils n'ont aucun des autres caractères de ces oiseaux. 



Anatomie. 12 



