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IV. On trouvera dans les ouvrages de Blainville, de M. Lherminier, de Cuvier 

 et Laurillard, de M. Owen et de quelques autres anatomistes, des descriptions 

 détaillées du sternum des Oiseaux dont il a été question dans ce mémoire. Notre 

 but n'était point de refaire ces descriptions, mais de montrer quel parti on peut 

 en tirer pour le perfectionnement de la classification ornithologique si l'on associe 

 les caractères qu'elles mettent en relief avec ceux que fournissent le bec, les nari- 

 nes, les pattes, le plumage, etc. 



Toutefois pour montrer que tout en recherchant avec attention les caractères 

 fournis par le sternum, il ne faut pas envisager ces caractères d'une manière exclu- 

 sive, nous rappellerons en terminant le nom de quelques espèces d'oiseaux qui dif- 

 fèrent, par certaines parcularités de leur sternum, des autres animaux propres à la 

 famille à laquelle elles appartiennent cependant. 



L'Effraie [Strix flammea) manque de la double paire d'échancrures sternales 

 qui caractérise les Strigidés dont il a néanmoins tous les autres caractères. 



Le Combattant [Macheles pugnax) n'a qu'une seule paire d'échancrures, tandis que 

 les Oiseaux du même groupe, c'est-à-dire les Échassiers limicoles, en ont deux (1). 



Une semblable exception nous est fournie dans la famille des Laridés par le 

 Larus cataractes (2) qui n'a aussi qu'une seule paire d'échancrures au lieu de deux, 

 ce qui donne à son sternum une certaine ressemblance avec celui des Analidés. 



Je trouve un fait du même genre, mais plus remarquable encore dans VÂtlagis 

 Gayi (3), qu'il est difficile de rapporter à un autre groupe que celui des Gallinacés. 

 Cet Oiseau, qui vole encore mieux que les Lagopèdes et que les Gangas, n'a aussi 

 qu'une seule paire d'échancrures, la paire externe; elle est en même temps moins 

 grande que celle des Gallinacés de la division des Gangas et des Hoccos, et de 

 forme encore plus irrégulièrement ovalaire. L'échancrure interne manque ici et la 

 partie du sternum qui la supporte dans les autres Gallinacés, est solide et assez 

 élargie. 



En étudiant d'autres espèces, on peut aussi constater les modifications suivantes: 



Dans plusieurs Oiseaux appartenant à des groupes habituellement pourvus 

 d'une ou de deux paires d'échancrures inférieures, celles-ci se transforment par- 

 fois en simples trous (foramma), ou bien encore les foramina peuvent exception- 

 nellement se transformer en échancrures. 



Quelques Pigeons nous montrent un exemple de la première disposition, et l'on 

 voit la seconde dans certains Yulturidés, particulièrement dans l'Urubu. 



JJAlca iwpcnnis, ce géant desAlcins, dont la race est presque anéantie, a la 



(1) Le slenuim du G((////!iï3o Ilorsficliin (Colleclion Verreaux) esl flans le mêoie cas. Il est assez allongé; la 

 paire unique d'échancrures qua l'on voit à son bord inférieur e-t plus grande que dans les autres Oiseaux de la 

 même famille; elle répond à la paire externe, l'inlerne manquant ici. 



(2) Collection du Muséum de Paris. 



(3) Collection Verreaux. 



