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une diversité plus grande qu'ils n'en présentent dans les régions tempérées; mais, 

 d'autre part, le nombre des individus était peut-être plus restreint. 



Effectivement, dit-il, bien que les Oiseaux abondent dans certaines localités 

 privilégiées, il est cependant incontestable qu'en général le nombre des indi- 

 vidus n'est pas plus considérable qu'en Europe. L'énorme quantité de beaux 

 Oiseaux dont on rapporte les dépouilles des régions brûlantes du globe semble- 

 rait établir le contraire de ce fait; mais il est à remarquer que ces Oiseaux écla- 

 tants sont l'objet d'une chasse continuelle, et que leur poursuite est devenue, sur 

 bien des points, un véritable métier. 



Ce fait se confirme par l'observation suivante : sur trois mille sept cent cin- 

 quante individus appartenant à la classe des Oiseaux dont ce voyageur a constaté 

 le sexe par des recherches Anatomiques, pendant tout le cours de son Expédition 

 dans l'Amérique du Sud, il ne s'en trouvait que deux cent quatre-vingt-sept appar- 

 tenant au sexe féminin, ou environ un treizième. Il semble done que la chaleur 

 est favorable à la mutabilité du type et au changement des formes; et que, d'autre 

 part, la nature, ne voulant pas que les individus subissent cette loi de progression, 

 en ait limité la multiplication par la grande infériorité numérique du sexe chargé 

 de la gestation. Il est cependant à remarquer que les mâles, ayant généralement 

 un plumage plus brillant que les femelles, étaient peut-être recherchés avec plus 

 d'avidité par quelques-uns des chasseurs de l'Expédition; mais, d'un autre côté, 

 M. de Casteinau recommandait toujours la chasse des espèces obscures; et en- 

 fin, lorsqu'il possédait le mâle d'une espèce, il faisait tous ses efforts pour se pro- 

 curer l'autre sexe. 11 est donc permis de dire qu'il y a eu compensation dans le 

 nombre total, et que la proportion énoncée par lui est conforme à la vérité. 



En résumé, on peut dès à présent admettre, avec M. de Casteinau, comme lois 

 Zoologiques : 



1° Que la mutabilité du type organique varie en raison de la chaleur; 

 2° Que, dans les régions chaudes, la multiplication des individus d'une même 

 espèce est généralement plus restreinte que dans les climats tempérés [Compte rend, 

 de lAcad. des Se, mars 1818). 



