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 quablement allongé, est inséré sur le môme plan que les doigts antérieurs, et pose 

 comme ceux-ci à plat sur le sol. 



Tout concourt donc, comme aspect, et dans une large mesure de caractères 

 organiques, à faire de l'Opisthocome un Pénélope, sinon un Gallinacé; et quand 

 nous disons un Pénélope, nous entendons un Oiseau des plus voisins des Péné- 

 lopes. Mais au grand jamais, avec la meilleure volonté du monde, on n'y pourra 

 rien trouver qui réussisse à en faire un Passereau! Il faut, pour arriver à ce résul- 

 tat, un effort d'imagination surhumain, ou une horreur prononcée pour les choses 

 trop simples. 



Même concordance si, des caractères physiologiques et organiques, on se 

 reporte aux mœurs de cet Oiseau. 



L'Opisthocome peut être considéré comme essentiellement frugivore ou bacci- 

 vore, puisqu'il se nourrit presque exclusivement des feuilles et du fruit de YArui» 

 arhorescens dont sa chair emprunte même son odeur de castoréum et de musc. 

 C'est un rapport de plus avec les Pénélopes qui, au dire de d'Azara, pour le Para- 

 guay, et de J. Goudot pour la Nouvelle-Grenade, font leur nourriture de fleurs, 

 de bourgeons et de fruits de Lauriers, d'Ardiacées et d'Aralies. 



Enfin, d'après M. de Castelnau, qui l'a souvent rencontré et observé dans le 

 cours de son Voyage, le cri de l'Opisthocome est singulier, et ressemble à une 

 respiration forte et étouffée, et parfois même au bruit d'un soupir. 



Il n'y a pas loin de là au cri que, suivant d'Azara, les Pénélopes font entendre 

 d'un ton aigu, mais bas, sans ouvrir le bec, et comme par les narines. 



Tout en cherchant à fournir et à préciser les éléments les plus convenables à une 

 bonne classification de l'Hoazin, et en le poussant dans les Gallinacés et vers les 

 Pénélopes, nous avouons qu'un élément moins connu et plus embarrassant se pré- 

 sente : c'est celui que fournit le caractère Oologique de cet Oiseau, et que 

 nous sommes bien aise de faire pressentir aux Ornithologistes, et surtout aux 

 Méthodistes, 



On sait que, pour nous, ce caractère est de la plus haute valeur pour les grands 

 groupes de familles ou de tribus Ornilhologiques. Nous avons en effet, pendant et 

 depuis longtemps, fréquemment appuyé sur l'importance des études et des obser- 

 vations Oologiques, tant dans la Revue et le Magazin de zoologie de 1843 à 184-5 

 et 1847, que dans \ Encyclopédie d Histoire naturelle. Et c'est pour cela que nous 

 ne voulons pas ici le passer sous silence, dût notre système au sujet de l'Hoazin 

 en subir quelque échec. 



L'œuf de 1 Hoazin, en admettant qu'il n'y ait pas d'erreur de la part de M. Al. 

 d'Orbigny, qui nous l'a procuré de son beau voyage dans l'Amérique méridionale, 

 revêt tous les caractères do forme, de nature, de coquille et de coloration des 

 Rallidés en général; ceux d'entre eux qu'il rappelle le plus, sont : la Poule Sul- 



