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fouille, (5veille, remue dans la fange son ennemi. Les autres le gardent elle pro- 

 tègent; le Reptile qui l'étreint, le serre, s'enfonce en même temps les dards, el. 

 de sa contraction, de son propre effort, il est poignardé. 



» Sort étrange, ce vaillant Oiseau, dernier né des mondes antiques et qui reste 

 pour témoigner de ces luttes oubliées, qui naît, vit, meurt sur le limon, sur le 

 cloaque primitif, n'a rien de ce berceau immonde. Je ne sais quel instinct moral 

 l'élève et le tient au-dessus. Sa grande et redoutable voix qui domine le désert 

 annonce au loin la gravité, le sérieux héroïque du noble et fier épurateur. Le 

 Kamichi, c'est son nom, est rare; à lui seul, il est tout un genre, une classe qui 

 n'est point divisée. 



» Méprisant l'ignoble promiscuité du bas monde dont il vit, il est seul et n'a 

 qu'un amour. Sans doute, dans cette vie de guerre, l'amante est un compagnon 

 d'armes; ils aiment et combattent ensemble; ils suivent même destinée. C'est le 

 mariage guerrier dont parle Taci,te : Sic vivendum, sic pereundum (A la vie et à la 

 mort). Qii^nd cette tendre sociéié, celle consolation, ce secours manque au Ka- 

 michi, il dédaigne de prolonger son existence, la rejoint, jamais ne survit. 



» Le Kamichi, en raison m*mede son type exceptionnel, est un de ces Oiseaux 

 de transition, dont les rapports avec les autres groupes connus sont difficiles à 

 saisir, et dont, par conséquent, la place demeurera longtemps incertaine. » 



Car tout en le mettant ici même dans la Iribu et en tête des Rallidés, nous ne 

 faisons que suivre les errements ordinaires, l'entraînement de tout le monde, 

 abstraction faite de toute conviction personnelle sérieusement assise. Mais celte 

 concession faite à ce que nous appellerons le pr'jugé, et, pour ne pas intervertir 

 un ordre de choses presque généralement adopté, nous saisissons l'occasion qui 

 s'offre à nous de parler du Kamichi, pour rappeler aux Zoologistes les éléments à 

 l'aide desquels on pourrait essayer de lui assigner une place plus rationnelle, et 

 par conséquent plus en rapport et avec son organisation et avec ses habitudes. 



En y rélléchissanl atlentivemenl, à part l'ongle recliligne et acéré du pouce qui 

 rappelle celui des Jacanas; à part la forme et la position diagonale des narines, 

 la même, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer dans Y Encyclopédie d Histoire 

 naturelle, qui s'observe chez les genres Tribonix et Porplujrio des Gallinules ou 

 Poules d'eau ; à part ses habiludes riveraines et sa fréquentation des endroits maré- 

 cageux, on ne voit rien de bien précis qui puisse autoriser à ranger le Kamichi 

 avec les Rallidés, comme l'ont fait et le font encore M. Gray et le Prince Ch. 

 Bonaparte, comme nous l'avons fait nous-mêmes. 



Le Kamichi, en effet, a le port de l'Oularde ou d'un Gallinacé, et, de plus, son 

 pouce esl inséré au niveau des autres doigts; ce qui établit, selon la juste remarque 

 de Lesson, des rapports du Kamichi avec les Oiseaux Pussérigalles de cet auteur: 



