Adresse an die Asiatie Society of Bengal. 
Zum 15. Januar 1884. 
Geehrte Herren! 
An 15. Januar 1784 gegründet, feiert Ihre Gesellschaft am Beginn 
des nächsten Jahres ihr ıo0jähriges Bestehen. 
Als die älteste aller zur Zeit vorhandenen morgenländischen 
Gesellschaften, steht sie an der Spitze jener glorreichen Entwickelung 
der orientalischen Studien, welche wir der Kenntniss des Sanskrit 
verdanken. 
Wenn die europäische Gesittung unter dem Schutze der britischen 
Herrschaft im Laufe dieses Jahrhunderts reichen Segen über Indien 
gebracht hat, so hat in umgekehrter Richtung während dieses Zeit- 
raumes auch Indien seinerseits durch seine Sprache und Literatur 
tiefeingreifende Wirkungen auf Europa ausgeübt. Es möchte wenige 
Gebiete der historischen und der sprachlichen Wissenschaft geben, 
welche von dem Einfluss der Sanskritstudien gänzlich unberührt ge- 
blieben wären. Das Sanskrit hat uns eine indogermanische Urzeit 
erschlossen, — eine vergleichende Sprachwissenschaft erstehen lassen, 
— hat das alte Persien uns aufgethan, und die geistigen Denkmäler 
Zarathustra’s sowohl wie die steinernen der Achaemeniden eröffnet, 
— hat endlieh von da aus dann weiter auch. die alten Culturländer, 
Babylon und Assyrien, aus dem Todesschlaf ihrer Keilschriften wieder 
erweckt und zum Reden gebracht. 
Von diesen in ihrer Bedeutung annoch unabsehbaren Folgen der 
Erschliessung des Sanskrit konnten allerdings die Männer, welche als 
die Pioniere dieser Studien dastehen, konnten Ihre Jones, Wırkıns, 
ÜOLEBROOKE, Wırson, nur erst einen Theil bereits ahnen. Ihr Streben 
war Indien speciell zugewendet. Aber ihre Arbeiten haben dennoch 
weithin befruchtend und schöpferisch gewirkt. 
Eine grosse Vergangenheit liegt hinter Ihnen. — Dass aber auch 
Sie, Ihrer Väter werth, die Erforschung Indiens, seiner Sprache und 
Literatur, als ein kostbares Erbe betrachten, das Sie immer aufs Neue 
zu »erwerben« suchen, »um es würdig zu besitzen«, dafür legt, neben 
