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Genre Thoracactis Gravier 



Thoracactis Topsenti Gravier 

 (PI. ii, fig. 17-18 ; PI. vu, fig. 81 ; PI. vin, fig. 82-89; PL ix, fig. 90) 



I9i8 a . Thoracactis Topsenti Gravier, p. 1-20, fig. 1-12. 



Campagne de 1901 : Stn. 1144, profondeur 828™. Nombreux exemplaires. 

 — Stn. 1193, profondeur i3n ra . Nombreux exemplaires. 



Dans la collection des Hexactinellides décrites par E. Topsent sous le nom 

 de Sarostegia oculata et recueillies par la Princesse-Alice aux stations 1144 

 et 1 ig3, les rameaux de l'Éponge, de couleur jaune brun, se montrent couverts 

 de petites taches grisâtres qui ne sont autres que les Actinies décrites ci-dessous 

 (PL 11, fig. 17). Elles ont la forme d'un disque peu épais; le péristome est pro- 

 fondément invaginé ;, la hauteur de la colonne est d'ailleurs peu considérable. 

 La sole pédieuse des plus grands exemplaires est fréquemment située au-dessous 

 du niveau de la surface de l'Éponge qui a dû croître autour d'eux, au fur et 

 à mesure qu'ils grandissaient eux-mêmes. Il en résulte que ces Actinies sont peu 

 saillantes sur leur substratum. Leur base, à contour irrégulier, est souvent étirée 

 suivant un grand axe qui ne dépasse qu'exceptionnellement 4 millimètres et qui, 

 chez la plupart des adultes, a entre 3 et 4 millimètres (PI. 11, ûg. 18). Chez les 

 jeunes, la forme est plus arrondie et la base est relativement moins étalée que 

 chez les grands spécimens. La teinte grisâtre de ces animaux tient à ce que la 

 paroi de la colonne est incrustée d'une couche dense de corps étrangers, en très 

 grande majorité des Foraminifères morts, dont le test est généralement intact ; 

 à ces carapaces calcaires, s'ajoutent de petits fragments de spicules d'Épongés, 

 vraisemblablement empruntés au support et quelques rares débris organiques. 



Si on enlève avec précaution ces corps étrangers, on ne voit pas le disque 

 buccal qui est invaginé, ni les tentacules, mais on aperçoit par transparence 

 (PI. vu, fig. 81) les fentes correspondant aux bases de ces derniers. On discerne 

 aussi, chez la plupart des exemplaires, comme des côtes faiblement indiquées, dont 

 chacune correspond à un tentacule et qui sont peut-être exagérées par l'état de 

 contraction des tissus. La sole pédieuse, qui est très mince, se moule sur les spicules 

 superficiels du squelette de l'Éponge et adhère fortement à son support ; lorsqu'on 

 détache une de ces Actinies, quelles que soient les précautions prises, la sole 

 pédieuse reste en place. 'Si l'on examine par la face inférieure un de ces animaux 

 dont la base est absente, on constate qu'autour de l'orifice circonscrit par le 

 sphincter, il existe une double couronne de tentacules, dont les plus petits sont les 

 internes qui formeraient le cercle externe de ces appendices chez ranimai à l'état 



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