NOTIZIE SULLA REPUBBLICA DI LIBERIA 43 



è relativo alle scuole ed indirizzano ogni anno un rapporto al governo sulla 

 loro situazione, il numero, l'età ed il sesso degli scuolari e su tutte le materie 

 che giudicano importanti per lo sviluppo dell'istruzione. Per 1" istruzione supe- 

 riore esiste a Monrovia una specie di Università, fondata il 23 gennaio 1862, 

 il cosidetto Liberia College, ove dei professori (non bianchi, ma di colore) pro- 

 venienti dagli Stati Uniti insegnano scienze fisiche e matematiche, letterature 

 greca, latina e araba : è il solo istituto educativo che conferisca l'addottoramento. 

 Un' istituzione affatto simile esiste per le donne, ed è diretta da una signora 

 americana s9 . 



Come si vede, l'ordinamento scolastico è veramente buono e non si può far a 

 meno di dar la dovuta lode tanto alle autorità governative, come alle società 

 delle missioni ed al popolo medesimo per tutti gli sforzi fatti onde ottenere un 

 progresso nella coltura nazionale, togliendo l'analfabetismo, che pur troppo è an- 

 cora tanto sviluppato in molti stati civili della vecchia Europa. Non dobbiamo 

 però tacere che l'istruzione impartita è alquanto inferiore ai desideri, sia per 

 mancanza di luoghi veramente adatti per scuole, come per deficienza di suppel- 

 lettili didattiche: naturalmente l'istruzione impartita nelle campagne è ad uno 

 stadio più basso che non nelle città maggiori. 



Per favorire poi lo spirito di associazione e di fratellanza, e le ricerche e studi 

 di ogni genere, non mancano Società, e fra esse dobbiamo qui specialmente far 

 menzione della Liberia Interior Association, limited, Società esistente già da 

 parecchi anni, collo scopo di promuovere l'esplorazione e la conoscenza dell' in- 

 terno del paese — scopi i quali però sino ad ora hanno avuto poco profitto, per 

 la mancanza di mezzi adeguati. 



Se in mezzo a tante vicissitudini e con una vita politica sin qui così breve 

 la Liberia non ha ancora potuto entrare con molta larghezza nella produttività 

 intellettuale, è giustizia riconoscere che ad essa non sono mancati sin qui go- 

 vernanti pretti Liberiani di merito indiscutibile — come il precedente Presidente 

 H. R. W. Johnson 40 , uno statista di prim'ordine e di quelli cui i propri go- 



39 Wauwermans, op. cit., p. 223-224. 



40 II Prof. Hilary Richard Wright Johnson, rieletto per la quarta volta Presidente della Re- 

 pubblica di Liberia il 7 maggio 1889, nacque a Monrovia il 1° giugno 1837 ed è figlio del grande 

 Elija Johnson (morto il 28 marzo 1849), uno dei più benemeriti fautori dell'indipendenza liberiana. 

 Presa la sua licenza scolastica nell' « Alexander High School » nel 1857. si segnalò ben presto nel 

 campo didattico e scientifico, tanto che dal 1858 al 1861 lo vediamo direttore della « Baptist High 

 School», nel luglio 1864 assunto alla carica di direttore del Comitato di vigilanza («Board of 

 Trustees ») del « Liberia College », e poscia nel gennaio 1867 nominato professore di filosofia e di let- 

 teratura al medesimo Istituto universitario, cattedra che tenne sino alla di lui prima nomina a Pre- 

 sidente della Repubblica. Fra gli altri gradi accademici il « Liberia College » gli decretava, nel 1S72. 

 il titolo di « Master of Arts » (Dottore in Belle Arti), e nel 1882 quello di « Doctor of Laws » 

 (Dottore in Legge). Nella carriera giornalistica si distinse come Direttore in capo del « Liberia 

 Herald » dal 1857 al 1861, incombenza che riprese poi nel 1864. 



