NOTIZIE SULLA REPUBBLICA DI LIBERIA 45 



e Olmstead Luca (quest'ultimo anche musicista) 43 . Ciò provi che non soltanto 

 la ricerca del benessere materiale, ma anche l'inclinazione ai più bei concetti 

 dell'idealità trova molta simpatia nel paese. Il gusto poi per la poesia e per la 

 musica non è estraneo al popolo liberiano, tanto che nella più povera capanna, 

 assevera il Bùttikofer, s'incontra l'amore alla poesia ed alla musica. 



Per quanto concerne quella forza odierna così notevole che è la stampa, è 

 da osservarsi come oltre al giornale The Liberia Herald — fondato come già 

 dissi nei primi anni della formazione della Colonia (e cioè poco dopo il 1826), 

 e che può vantarsi di aver largamente contribuito a promuovere il progresso 

 politico ed intellettuale del paese, avendo altresì avuto a direttore, dal 1857 al 

 1860, il prelodato Johnson — vennero pubblicandosi successivamente altri pe- 

 riodici, come il Republican e YObserver, quest'ultimo assai autorevole e ben 

 redatto. 



Ne deve tacersi degli sforzi lodevoli, coronati da successo, fatti nella Liberia 

 contro l'alcoolismo, una piaga per lo più importata in Africa dai coloni bianchi 

 e che in altri paesi non si è riusciti a sradicare. 



Quantunque siansi fatti sin qui dei tentativi generosi per istituire stabili 

 missioni Cattoliche u , pure si può dire che attualmente i cristiani liberiani 

 sono pressoché tutti protestanti, appartenenti però a numerose sètte, fra cui 

 predominano i Battisti e Metodisti: si dice che dal 1833 al 1880 questa sola setta 

 abbia impiegato in spese di culto e scolastiche non meno di 800.000 dollari, rac- 

 colti per la maggior parte in America da sottoscrizioni libere. Meno numerosi 

 sono i Presbiteriani e Luterani, mentre invece la Chiesa episcopale prote- 

 stante ha essa pure numerosi seguaci ed esercita una grande influenza. Tutte le 

 missioni numerosissime di queste sètte e delle loro suddivisioni contribuirono e 

 contribuiscono tuttora largamente, come già dissi, al progresso intellettuale del 

 paese, per la qual cosa meritano il più largo encomio. È poi a notarsi come 

 l'esistenza di tante sette diverse non produca alcun inconveniente nella Liberia, 

 che può considerarsi come un paese modello per la più liberale tolleranza re- 

 ligiosa. 



Allato al progresso delle religioni cristiane, non è a tacersi che un'altra reli- 

 gione ad essa ostile va facendo continui passi dalle regioni limitrofe dell'interno 

 verso la costa, ed è Ylslamismo, che trova specialmente zelanti apostoli nei 



43 II Liberia National Anthem (Inno nazionale Liberiano), parole e musica, è dovuto al poeta 

 e musicista liberiano Olmstead Loca — e trovasi riprodotto nel voi. II della citata opera del Bùt- 

 tikofer (p. 175-177). 



44 Nel 1884 la Società francese la Congrégation du Saint-Esprit et du Saint-C osur-de-Marie fondò 

 una stazione di missioni cattoliche a Monrovia, diretta dal prelodato Padre Bourzeix; ma dopoché 

 quest'ultimo dovette ritornare in Europa sperando rimettersi in salute (il che pur troppo non avvenne, 

 essendosi spento poco dopo), la missione andò subito deperendo e nel 1887 fu abbandonata. — Ora 

 si sono iniziati nuovi tentativi dalla Santa Sede per stabilire altre missioni cattoliche, ed anche a tal 

 uopo si recava nel 1892 alla Liberia lo zelante viaggiatore maltese-italiano sig. M. A. M. Mizzi. 



