20 NOTIZIE SULLA REPUBBLICA DI LIBERIA 



4. L'abolizione della schiavitù 

 e la fondazione in Africa di Colonie di Negri liberati. 

 Storia della Liberia dalle origini ai giorni nostri 



Come già dissi, il secondo volume della rimarchevole opera del Bùttikofer 

 tratta degli abitanti e della fauna della Liberia, e non presenta certamente mi- 

 nore interesse del primo, in ispecie pel modo con cui sono tratteggiate le condi- 

 zioni etnografiche e linguistiche degli indigeni liberiani. E non solo per lo zoologo, 

 ma anche pel geografo presenta interesse la seconda parte del volume in cui 

 l'autore espone in bella forma e con larghe vedute lo stato attuale delle cogni- 

 zioni sulla fauna liberiana, al cui progresso contribuirono notevolmente in primo 

 luogo il Bùttikofer stesso, poi i suoi compagni colle numerose e fruttifere esplo- 

 razioni e cacce 10 . 



Per quanto concerne lo studio degli abitanti, onde riuscire ad un concetto 

 chiaro degl'intricati rapporti tra le popolazioni della Liberia, osserva assennata- 

 mente l'egregio esploratore come sia affatto necessario di separare nettamente 

 la popolazione indigena da quella coloniale, nera o di colore, immigrata dal- 

 l'America, e di esaminarle ciascuna in campo proprio. E poiché il viaggiatore, 

 per la forza delle cose, è destinato a venire anzitutto in contatto col secondo 

 elemento, che già da molto tempo si considera come padrone del paese, così da 

 esso conviene prendere le mosse. 



I Liberiani in stretto senso od « Americani », com'essi a differenza degli 

 indigeni sogliono denominarsi e dagli ultimi medesimi sono appellati, sono schiavi 

 Negri americani liberati e loro discendenti, in parte mescolanze di ogni grada- 

 zione, i quali fondarono delle colonie e delle stazioni agricole e commerciali in 

 diversi punti della Costa già detta dei Grani o del Pepe, in ispecie su diversi 

 promontori e sul corso inferiore dei fiumi principali, la cui riunione venne for- 

 mando una estesa unità politica, la Repubblica di Liberia. 



II Bùttikofer riandando brevemente la storia della scoperta di quella parte 



10 Dallo stretto punto di vista scientifico, lo zoologo troverà descritte paratamente le colle- 

 zioni zoologiche delle spedizioni del Bùttikofer nelle annate 1881 e seguenti delle e Notes from the 

 Leyden Museum ». 



Alla fine del II volume della sua opera il Bùttikofer dà un elenco degli animali liberiani sinora 

 determinati, distinguendo le nuove specie trovate da lui e da' suoi compagni. L'elenco comprende: 

 91 Mammiferi (di cui 11 nuovi), 254 Uccelli (7 nuovi), 51 Bettili ed Amfibii, 82 Pesci (9 nuovi), 

 44 Molluschi (4 nuovi), 173 Insetti (22 nuovi), 21 Crostacei (1 nuovo), 3 Vermi (nuovi). 



