NOTIZIE SULLA REPUBBLICA DI LIBERIA 11 



2. Esplorazioni del Buttikofer nella Liberia (1879-82, 1886-87). 

 Risultati geografici: materiali cartografici. 



I viaggi del Buttikofer nella Liberia furono essenzialmente eseguiti per iscopo 

 zoologico, ciò che spiega facilmente i lunghi soggiorni da lui fatti in alcune 

 stazioni particolarmente adatte per caccie e collezioni. Tuttavia anche gli altri 

 rami della scienza, come già ebbi ad avvertire, non vennero trascurati dall'esplo- 

 ratore, al quale poi la geografia deve d'aver egli esteso notevolmente le cogni- 

 zioni su molte parti interne di quello stato, rimaste sin qui inesplorate. 



Giacche è fuor di dubbio che la repubblica di Liberia, per quanto sia già stata 

 visitata ed esplorata da molti viaggiatori, e sia sede di molte stazioni di zelanti 

 missionari, pur tuttavia continua ad essere una delle singole parti dell'Africa che 

 nei loro particolari sono ancora ben lungi dall'essere conosciute con sufficiente 

 approssimazione, in ispecie dal lato puramente geografico. In generale gli esplo- 

 ratori nella Liberia si sono per lo più limitati a percorrere una stretta zona 

 litoranea od a risalire per poco alcuni dei molti corsi d'acqua che l'attraversano, 

 basando le loro osservazioni sulle carte nautiche eseguite principalmente da Ame- 

 ricani degli Stati Uniti e da Inglesi : ben pochi veramente sono coloro che essendo 

 penetrati a più di 50 chilometri di distanza (in linea retta) dalla costa, abbiano 

 fornito delle indicazioni cartografiche adeguate per determinare con qualche 

 esattezza il cammino eseguito. Fra i pochi che meritino di essere citati, per 

 l'importante contributo recato alla cartografia della Liberia, sono il geografo libe- 

 riano B. Anderson, che nel 1868 si recò da Monrovia a Musardu e Billelah (ad 

 una distanza in linea retta di circa 400 chilometri), fra i Mandingo occidentali, 

 tenendosi in gran parte sul lato destro della valle del fiume St. Paul ed ese- 

 guendo numerose osservazioni astronomiche e altimetriche , e nel 1874 visitò 

 alcuni altri distretti sul lato sinistro del medesimo bacino fluviale, spingendosi ad 

 una distanza dalla costa di circa 200 chil. 2 — ed il Buttikofer, che risalì lo 



2 Del primo viaggio d'esplorazione l'Anderson pubblicò una diligente relazione col titolo: Nar- 

 rative of a Journey to Musardu, the capital of the Western Mandingoes, by Benjamin Anderson 

 (in-8° pica, di 118 pag. ed una carta. New-York, 1870). Dei risultati di entrambi i suoi viaggi e 

 di altri documenti I'Anderson si servì per disegnare la sua Map of the Republic of Liberia, pub- 

 blicata a Monrovia nel 1879. 



Questa carta trovasi in gran parte riprodotta nella grande ed importante Carte d'Afrique a 

 1 : 2.000.000 del colonnello Eégnauld de Lannoy de Bissy — cioè nei fogli 23 (Free Town), 24 

 (Ségou Sikoro), 31 (Monrovia) e 32 (Koumassi) concernenti la Liberia — e il tratto relativo a questa 

 repubblica fu pure riunito dallo stesso autore in una carta in un foglio, unita all'opera più sotto 

 citata del colonnello Wauwermans. 



