Bernardino Quijada B. — catalogo ilustrado 31 



a) Prueba de la insuficiencia del criterio morfolójico i 

 de que no siempre es aplicable, tenemos en lo difícil que es decir 

 en muchos casos cuáles son los < caracteres esenciales» i cuáles 

 los «caracteres de grado secundario o subordinado . Aquellos 

 deben ser idénticos i trasmitirse íntegra i. permanentemente de 

 una jeneracion a otra, en oposición a los últimos, como el ta- 

 maño i el color, que pueden variar en animales de la misma 

 especie, dando lugar a las - variedades » i «razas >. 



Como las opiniones de los zoólogos difieren mucho en lo to- 

 cante a la fijeza dedos llamados caracteres esenciales, re- caracteres 

 sulta que hai no pocos jéneros» animales sobre cuyo número " enc,ale5 

 de «especies» no ha podido llegarse a un acuerdo universal." 



Para ilustrar esto por mediode un ejemplo tomado de la zoo- 

 lojía de nuestro país, recordemos que en el grupo de los Repti- 

 les ofidianos, con el mismo material de comparación del Museo 

 Xacional, se ve al autor de la Historia Física i Política de Chile, 

 don Claudio Gay, admitir 8 especies de Culebras, mientra* 

 el doctor R. A. Philippi distinguió 45; en tanto que para el 

 herpetólogo del Museo Británico, tales formas específicas son 

 consideradas como simples variedades de sólo dos especies, 

 la Culebra de cola corta (Tachymenis peruviana, Wiegm), i la 

 Culebra de cola larga (Dromicus chamissonis, Wiegm). Lo mis- 

 mo sucede con las Zotros chilenos. 



b) Para limitar con precisión la idea de especie i saber si dos 

 jndividuos dados pertenecen a la misma forma específica, ten- 

 dremos entonces que recurrir al segundo elemento de la defini- 

 ción lineana, o sea el parentesco jenealójico, según el cual 

 «un animal cualquiera produce siempre otro animal parecido 

 a él>. Pero con este criterio de la semejanza no se salva la difi- 

 cultad, pues se nota que los seres salidos unos de otros presen- 

 tan a veces diferencias considerables o variaciones indivi- 

 duales), debidas al polimorfismo» i a la domesticación». 



El polimorfismo sexual se manifiesta sobre todo en las es- Polimorfismo 

 pecies que forman sociedades >, fundadas en la división del tra- 

 bajo, alcanzando a veces un grado de perfección verdadera- 

 mente admirable. Esto se ve, por ejemplo, en las Abejas i en 

 las Hormigas blancas o Termes, cuyos individuos neutros de la 



