Bernardino Quijada B. — catálogo ilustrado 43 



3. — De los organismos primordiales, de estructura sumamen- 

 te sencilla, que representan el grado mas ínfimo del mundo 

 vivo, se han desarrollado las actuales especies animales por Us0 ¡ desuso 

 lenta diferenciación en el trascurso de largos períodos de delos ir e anos 

 tiempo, elevándose a grados cada vez mas superiores de orga- 

 nización, sin que alguna vez la continuidad de la vida sobre la 

 tierra haya sido interrumpida. 



El rumbo que siguió el perfeccionamiento de los animales 

 se debe, según Lamarck, al trabajo de adaptación a las con- 

 diciones esteriores de la vida por el uso i falta de uso de los 

 órganos. Dicho trabajo, establece hábitos que favorece el desa- 

 rrollo de unos órganos por su uso mas frecuente i sostenido i 

 contrarresta el de otros que, dejando poco a poco de ser em- 

 p'eados constantemente, se debilitan i acaban por atrofiarse 

 i aun desaparecen por consecuencia de la falta de uso. 



Se imajinaba, por ejemplo, que los Lobos marinos se deri- 

 vaban de mamíferos carnívoros que se vieron obligados a aban- 

 donar su vida terrestre, acomodándose a la vida acuática a 

 fin de escapar a la competencia que les hacian las especies con- Lobo marino 

 jéneres de tierra firme. Entonces sus patas cursoras se tras- 

 . ormaron en pies-alelas i se les desarrolló debajo de la piel una 

 gruesa capa de grasa con el triple objeto de alivianar el peso 

 del cuerpo, conservar la alta temperatura de su sangre i evitar 

 que el animal sea oprimido por la gran presión del agua cuando 

 se zabulle a considerables profundidades. 



Otro ejemplo de adaptación a las condiciones esteriores de 

 vida, es el Murciélago que, según Lamarck, se vio obligado a 

 tomar su presa saltando; en estos movimientos prestaban mu- 

 cha ayuda las patas anteriores i por el continuo ejercicio se 

 desarrollaron tanto las membranas cutáneas, que al fin llega- 

 ron a formar un verdadero aparato volador (patajios) i el ani- 

 mal pudo volar. Los primeros grados de desarrollo de los pa- Murciélago 

 tajios los encontramos en las espansiones membranosas late- 

 rales de diversos mamíferos de otros órdenes — como las Ardillas 

 voladoras (Roedores), los Galeopitecos (Prosimios) i los Pe- 

 tauros (Marsupiales) — que al principio sólo servían para sos- 

 tener el cuerpo en el aire durante cierto tiempo i para disminuir 

 la velocidad de la caída en los grandes saltos, i que después, 



