Ortogénesis 



58 BOLETÍN DEL MUSEO NACIONAL 



útil, sólo sirvió para facilitar su completa estincion en la edad 

 secundaria. 



La paleontolojía nos proporciona también el material sufi- 

 ciente para conocer interesantes series de variaciones ortojené- 

 sicas, que iniciadas por pequeños cambios apenas perceptibles, 

 han continuado su movimiento de avance a través de los tiem- 

 pos jeolójicos. Así los antepasados del Caballo, estraídos como 

 fósiles de las escavaciones hechas en Norte América, muestran 

 claramente la trasformacion que esperimentaron las patas con 

 cinco dedos de la forma primitiva, hasta convertirse en las es- 

 tremidades solidúngulas o de un solo dedo voluminoso, el del 

 medio, provisto de pezuña, del caballo actual. 



2. — Selección artificial. — Formación de las razas. — A la 

 acción combinada de estas dos grandes propiedades fisiolójicas 

 del organismo, herencia i variabilidad, se debe, según Darwin, 

 la creación de nuevas especies cuando se. realiza en un mismo 

 sentido i durante una larga serie de jeneraciones. En este caso, 

 al trasmitirse por herencia lo idéntico, se trasmite también la 

 variación individual a los caracteres del descendiente i se pro- 

 ducen, en virtud de la variabilidad, nuevas diferencias, sobre 

 las cuales se vuelve a ejercer la lei de la herencia. 



Resulta así que si las mismas causas que sobre los indivi- 

 duos han obrado siguen actuando sobre los descendientes, la 

 desviación se mantiene i acentúa mas i mas, hasta producir la 

 trasformacion de una especie transitoria o especie darviniana 

 en otra permanente. . f ; 



Tenemos, pues, que para que la selección artificial se realice 

 es preciso: 1." Que haya cierta «variabilidad-, o sea un cierto 

 número de formas mas o menos diferentes unas de otras, entre 

 las cuales la elección pueda hacerse; 2.° Que para que el pro- 



Seleccion arti» , , , . . , 



ñciai ducto de la selección no sea momentáneo sino permanente, se 

 fije por la «trasmisión hereditaria : i 3." Que la «variación tras- 

 mitida suministre un nuevo nivel», [para [que vuelva a repetirse 

 la obra electiva en el mismo sentido, i el producto pueda alcan- 

 zar un valor apreciable i perfeccionarse, suprimiendo los indi- 

 viduos que no le logren. 



Esto es, precisamente, lo que ha sucedido, según Darwin, 

 con las innumerables razas de animales domésticos, cuyo estu- 



