62 boletín del museo nacional 



procedimientos intervienen en la naturaleza para producir mo- 

 dificaciones en los seres vivos, 

 selección na- Hai, pues, en la naturaleza una selección que se denomina 



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«natural» para indicar que es la realización inconsciente i en 

 estado de libertad del procedimiento usado por los ganaderos 

 i agricultores para obtener las razas i variedades domésticas (1). 

 Lo que en la selección artificial logra la elección intelijente 

 de diversos individuos reproductores enderezada al provecho 

 del hombre, que la ejerce conscientemente para obtener modifi- 

 caciones determinadas en un corto espacio de tiempo, consigue 

 . . . en la selección natural las fuerzas naturales por medio de la 



Lucha por la . ^ 



existencia «lucha POR la existencia». Esta produce modificaciones 

 mas lentamente i en beneficio de la especie en que reside. Ade- 

 mas, mientras que en la selección artificial las razas i variedades 

 que resultan son inestables i vuelven al tipo primitivo normal 

 en cuanto se les abandona a sí mismas, en virtud de la «lei de 

 reversión», las formas nuevas producidas por la selección na- 

 tural se conservan siempre si no cambian- sus condiciones de 

 vida. 



Teoría de Malthus. — La causa de esta lucha por la exis- 

 tencia es el exceso de individuos que nacen i que es imposi- 

 ble coexistan, dada la limitada cantidad de alimentos i el poco 

 espacio que tienen para vivir. El célebre autor del Oríjen de las 

 especies declara que llegó a la idea de esta «lucha por la exis- 

 Teoria de Mal- tencia > o «struggle for Ufe», leyendo el libro Tratado de la Po- 

 blación de Malthus. En realidad su teoría de la selección na- 

 tural puede considerarse como una aplicación de la «doctrina 

 malthusiana» a los reinos animal i vejetal. Como se sabe, esta 

 lei demuestra que mientras la población crece en progresión 

 jeométrica, esto es, como, 2, 4, 8, 16, 32, 64, etc., los recursos 

 para la vida aumentan sólo en progresión aritmética, o sea 

 como, 2, 4, 6, 8, 10, 12, etc. Según esto, cuando una pareja se 



(1) Este principio se refiere, pues, a la obra electiva que la naturaleza 

 verifica entre los seres, o, como ha dicho Darwin, la lei de la «conserva- 

 ción» de las «variaciones favorables» i de la «eliminación» de las «ad- 

 versas». «Llamo «selección natural» a la lei que conserva las yariaciones 

 útiles i elimina las desviaciones perjudiciales» . — Darwin, De l origine des 

 speces, pájs. 115 i 116. 



