82 boletín del museo nacional 



Caballo 



Ofidios 



nes de los Rumiantes domésticos, que en sus huesos intermaxi- 

 lares ofrecen dientes incisivos cuya salida no se verifica nunca, 

 perdiéndose después del nacimiento del animal. 



El Caballo actual ofrece igualmente atrofia en sus estremi- 

 dades, pues tiene, a derecha e izquierda del metacarpo i del 

 metatarso (canon), un estilete óseo o espina, que representan 

 los dedos laterales desaparecidos. 



Sin salir de la osteolojía comparada, encontramos excelentes 

 ejemplos de órganos rudimentarios en las aves cursoras, como 

 el Kivi de Nueva Zelanda, que en lugar de alas sólo tiene en su 

 esqueleto rudimentos de huesos (1); i en los Reptiles Ofidia- 

 nos, dentro de cuyo orden los jéneros Boa, Python i Tortrix 

 se distinguen de los otros por tener rudimentos de estremi- 

 dades abdominales , terminadas por ganchos o espolones córneos 

 a los lados de la cloaca. Deben considerarse por esto a tales ofi. 

 dios como descendientes de los «-Saurios», que tenían cuatro 

 patas desarrolladas, pero que se acostumbraron a servirse del 

 cuerpo entero para moverse, dejando las estremidades sin uso. 



Algunos Saurios presentan las estremidades en todos los grados 

 de atrofia, constituyendo los tránsitos sucesivos de los Lagartos 

 saurios a las Serpientes, tanto por la reducción progresiva de sus patas 

 como por la prolongación de su cuerpo. Así, las cuatro estremi- 

 dades, siempre cortas, están reducidas a muñones en el Eslizón 

 calcidico, de los países de la costa del Mediterráneo; faltan 

 las anteriores i quedan reducidas a dos pequeños muñones las 

 posteriores en el Sheltopusicku Ofi.sau.ro de Rusia i Hungría; i 

 carecen en absoluto de unas i otras la Serpiente de vidrio {An- 

 glas fragilis) de Europa, tenida jeneralmente como ofidio, cuya 

 apariencia tiene, pero desecándola se ve que posee espalda, 

 esternón i pelvis, como las demás especies de Saurios (Fig. 15). 



Finalmente, la pérdida de las cuatro estremidades se observa 

 también en los peces Ciclóstomos o anguiformes {Murena o 

 Anguila babosa, Lamprea) ; mientras que en muchas especies 

 del orden de los Teleósteos {Aguja i Caballito de mar, Pez- 



(1) «El Kivi encuentra su alimento en el suelo, donde también tiene su 

 nido, ¡ nunca enemigo alguno lo ha obligado antes de la llegada de los 

 europeos a volar para escapar. Así es que nunca ha usado sus alas, i, en 

 consecuencia, han desaparecido.» 



