Bernardino Quijada B. — catálogo ilustrado 87 



Este dimorfismo sexual, que le caracteriza en primer término 

 la diferencia de tamaño, con ventaja del de la hembra, como 

 sucede, por ejemplo, con los Crustáceos i Vermes parásitos ci- 

 tados, se esplica fácilmente por las adaptaciones que resultan 

 de la selección natural ordinaria, pues los dos sexos tienen 

 diferentes necesidades. Así, la hembra, que produce los huevos, 

 mucho mayores que los espermatozoides i que a veces contienen 

 los embriones desarrollados, tiene que ser, por regla jeneral, 

 mas grande que el macho, como ocurre en muchos animales in- 

 feriores. 



1. Lucha directa. — a) Para esplicar el oríjen de los caracte- 

 res sexuales secundarios en los Vertebrados superiores, debe to- 

 marse en consideración que dichos caracteres son mas acentua- 

 dos cuanto mas las especies respectivas se inclinan a la póliza- Animales polí- 

 gamos 

 mía. En estos animales polígamos, los machos que nacen en 



número ± igual al de hembras, necesitan luchar entre sí para 

 lograr la posesión de muchas de ellas. Entre los vertebrados 

 que libran sangrientos combates con este fin, pueden citarse 

 el Toro doméstico, el Ciervo, el Bisonte, el Jabalí, el León, el Lobo Mamíferos 

 marino o Toruno i varias especies de Monos; todas las aves Ga- 

 llináceas, con escepcion de la Gallineta, i ciertas Zancudas, 

 como el Chajá arjentino (Chauna chavaría»), de nombre indí- 

 jena onomatopéyico, i el Combatiente europeo (Machetes pug- 

 nax), llamado así por su natural batalladoi i cuyo macho lle- 

 va el cuello adornado de un collar de largas plumas que le sir- 

 ven de arma defensiva. 



En fin. la costumbre de reñir por la conquista de las hembras 

 se encuentra aun en los Peces. Una especie de Salmón nos pre- 

 senta un ejemplo admirable. En la época nupcial, — que es cuando 

 aparecen en el macho caracteres sexuales secundarios, consis- 

 tiendo éstos en modificaciones notables en el cambio de colo- 

 ración, — la hembia, acosada por la necesidad del desove, aban- Peces 

 dona el mar i remonta impetuosamente los rios, seguido de un 

 macho adulto i de numerosos jóvenes del mismo sexo. Aquel 

 vijila a su compañera i si se acerca otro individuo adulto de su 

 mismo sexo i especie, bien pronto comienza la pelea entre 

 ambos machos, acometiéndose con ímpetu i riñendo hasta 

 que se agotan sus fuerzas. Mientras tanto, los machos jóvenes 



