boletín del museo nacional 



Animales mo 



negamos 



excitan con su presencia a la hembra para que verifique la puesta 

 de los huevos, acto que va seguido de la fecundación de los mis- 

 mos por intermedio del agua ambiente. 



Como se ve, esta es una lucha por la vida que produce una 

 selección natural especial, llamada por Darwin selección 

 sexual, -la que tiende a dotar al sexo masculino.de mayor ro- 

 bustez muscular i de armas ofensivas (astas del Ciervo, colmillos 

 Armas ofensi- ¿ e j Jabalí, espolones del Gallo, mandíbulas superiores del Ciervo 



vas i defensivas 



volante) o defensivas {melena del León i del Lobo marino, papada 

 del Toro, collar de pluma del Gallo i Combatiente). De esta ma- 

 nera, los machos que triunfan son los únicos que se reprodu- 

 cen, i sus caracteres útiles para la pelea, trasmitidos a sus des- 

 cendientes, acaban por acentuar mas i mas el dimorfismo 

 sexual de los animales polígamos. 



b) Cuando la selección sexual se desarrolla en los animales 

 monógamos, las especies suelen ser viajeras, como ocurre en 

 muchas aves, aunque sus emigraciones periódicas i que de ordi- 

 nario corresponden a los cambios de las estaciones sean cortas, 

 como se ve en el Picaflor dimórfico de Juan Fernández i en nume- 

 rosas especies de nuestra avifauna continental, que viven al- 

 ternativamente en las llanuras i en las alturas cordilleranas. 



Según Darwin, entonces la selección sexual obra como si- 

 Aves emigran- • . .,,... 



tes gue: entre las Aves emigrantes, por ejemplo, vese siempre llegar 



anticipadamente a los machos al pais donde tiene lugar la re- 

 producción; así pueden disputarse las primeras hembras que 

 llegan. Del mismo modo, entre los Insectos los primeros indi- 

 viduos salidos de la ninfa en estado de imago son jeneralmente 

 los machos. Por otra parte, las hembras mas vigorosas, mas fuer- 

 insectos tes, están en condiciones de reproducirse antes que las otras, 

 i como los machos se las disputan, los vencedores, mas fuertes o 

 mejor armados, se juntarán a las primeras hembras, las mejo- 

 res. A las siguientes, mas débiles, les corresponderán los machos 

 vencidos; su descendencia será, pues, menos numerosa i peor 

 dotada que la de las primeras parejas. Aquí encontramos todo 

 cuanto es necesario- — concluye Darwin — para que en el curso 

 de las jeneraciones sucesivas aumente, ya la talla, ya la fuerza 

 i el valor de los machos, o se perfeccionen sus armas ofensivas 

 o defensivas.» 



