90 boletín del museo nacional 



(Fig. 18). A la inversa, las hembras, que incuban los huevos al 

 aire libre, tienen un vestido mas modesto i las plumas del dorso 

 son de un tinte que se confunde con el medio circundante, para 

 disimular su presencia i librarse de la persecución de sus ene- 

 migos (Ejemplo de coloración protectora). 



Según Darwin, tales medios de seducción de los machos se 



Hermosura ,.,,.... . . ,. , . 



han ido adquiriendo lentamente, gracias a su rivalidad para 

 agradar a" las hembras en los lugares donde éstas pueden elejir 

 a su antojo. Supone, pues, en ellas ciertas preferencias, atribu- 

 yéndoles gustos estéticos por lo bello i lo nuevo, i para apoyar 

 esta opinión cita como ejemplo a ese estraordinario pajarillo 

 del interior de Australia, el Clamidorero manchado (Chlamydorera 



Clamidorero 



manchado maculata) , cuyo macho apenas difiere de la hembra i no presenta 

 ornamentos o caracteres de lujo, i entonces para atraer a ésta, 

 construye el llamado por Gould «albergue de recreo»:. La parte 

 esterior de esta habitación la hace con ramas secas, cubiertas 

 graciosamente de largos tallos herbáceos, formando como una 

 bóveda; i la gracia de tan curiosa construcción se completa por 

 los adornos que presenta, tanto adentro como afuera, i que con- 

 sisten en plumas de aves de brillantes colores, conchas, huesos, 

 piedras pintadas i otros objetos semejantes, que amontona prin- 

 cipalmente por delante de la .entrada (Fig. 19). Como el Cla- 

 midorero anida en la espesura de los matorrales, cerca de se- 

 mejante albergue, Darwin afirma que éste no es nido sino 

 corte de amor, punto de reunión donde van muchos individuos 

 de ambos sexos para divertirse con mil juegos i aparearse en la 

 época de la reproducción. 



Es curioso, por lo demás, el modo cómo se hace la elección 

 de los machos por las hembras en muchas aves polígamas sal- 

 Pavo real vajes, como en el Pavo real de la India Oriental, que en la época 

 de los amores reúne sus pavos en grupos de 30 o 40 para que 

 en presencia de numerosas pavas desplieguen todos sus primo- 

 res, hasta que éstas escojan a los compañeros que mas les agra- 

 dan. 



Un ejemplo análogo en que los machos procuran enamorar a 



Ave del paraíso ]as hembras por sus actitudes i sus adornos, tenemos en el Ave 



del paraíso. En esta especie existe la costumbre de reunirse 



12 ó mas machos sobre la copa de un árbol alto para ajitar sus 



