98 boletín del museo nacional 



lante 



Mariposa-hoja 



2. — Mas importante que la analojía que presenta el color de 

 muchas especies con el del punto de su residencia, es el mime- 

 tismo que se refiere a la semejanza de los animales con la for- 

 ma de algunos de los objetos que les rodean .. 



Ejemplos de esta clase de mimetismo se encuentran entre los 

 •Artrópodos», sobre todo en los Insectos, algunos de los cua-„ 

 les pueden adaptar mui bien la forma de su cuerpo al aspecto 

 de todos los órganos de los vejetales en que suelen vivir, a es- 

 cepcion de la raiz i el fruto. 

 Hoja ambu- Así, en el orden de los Ortópteros encontramos la Hoja am 

 bulante de la India ( Phyllium siccifolium»), especie que se 

 designa con estos nombres porque parece un facsímil dé < hoja 

 seca», mostrando su nervadura i aun las manchas que provie- 

 nen de la destrucción de la lámina por un hongo i puntos idén- 

 ticos a las perforaciones producidas por los gusanos e insectos. 

 lo que es mui común eñ las plantas. 



Las hojas también pueden ser copiadas en su figura i color 

 por ciertos Lepidópteros, como la Mariposa-hoja o Calima («Ka- 

 llima inachis»), del Asia Occidental, que en su posición de repo- 

 so, presenta toda la apariencia de un filoma muerto (Fig. 8), 

 porque la cara inferior de sus alas, estremadamente desarrolla- 

 das con relación al cuerpo, imitan con asombrosa fidelidad a las 

 hojas secas de ciertos árboles; la cara superior de las alas de 

 dicha mariposa es hermosamente coloreada, pero ésta escapa a 

 sus perseguidores volando con gran velocidad. Otro tanto se 

 ve en una mariposa de Bolivia ( Coenophlebia archidona; ■•), que 

 finje todos los detalles de las hojas secas, entre las cuales vive, 

 mostrando hasta el pecíolo, formado por las estremidades de 

 las dos alas anteriores. 



En estremo interesante es, también, bajo este punto de vista, 

 la especie del primer orden nombrado, llamada Palote o Ca- 

 ballo del diablo (Bacteria spatulata), mui común en el norte de 

 la República. Es tan parecido a una «rama seca, que se hace 

 mui difícil descubrirlo cuando se halla adherido a las partes 

 viejas i desnudas de las plantas leñosas; contribuye a ocultarlo 

 la circunstancia de que el insecto se mueve mui poco. Sus lar- 

 vas presentan el mismo fenómeno i son verdes; i tanto éstas 

 como el imago representan un bocado mui apetecido por las 

 aves insectívoras, a causa de su considerable tamaño. 



