102 boletín del museo nacional 



M Abe°a a ^ e Chile, llamada Mariposa- Abeja o de capullo (Thanotopsyche 

 ch-ilensis), que presenta un pasmoso parecido con la «Abeja> 

 en el matiz i en la configuración de sus alas, sin escamadura. 



b) Otros animales que frecuentemente se ven remedados, son 

 aquellos que se hallan protejidos contra los ataques de las aves 

 i otros animales insectívoros por una secreción amarillenta de 

 un olor fétido i nauseabundo. El ejemplo mas estraordinario 

 de esta clase nos lo da el orden de los Lepidópteros, con la fami- 

 Heücónidos na ^e ' os Helicónidos. Estas mariposas de Sud América tro- 

 pical, con colores mui vivos i que vuelan lenta i pesadamente 

 sin ser molestadas por ser de gusto repugnante, son copiadas 

 en pintura, con admirable exactitud, por otras mariposas de la 

 familia cosmopolita de los Piéridos, mui conocidos en todo e 

 mundo por sus características alas, de color blanco, bordadas 

 de negro. 



Es curioso que no .siempre los dos sexos toman parte en el 

 progreso del mimetismo i entonces llega a producirse un "di- 

 morfismo sexual: bien acentuado, como se ve por ejemplo, eñ 

 „ ... la mariposa llamada Papilio merops. En estos casos, sólo la 



Papilio merops ^ r r 



hembra aparece defendida por el mimetismo, hecho que se es- 

 plica si se toma en consideración la mayor importancia del sexo 

 femenino en la conservación de la especie, pues como está a 

 cargo de la cria, debe evitar a .toda costa los enemigos. 



Otro hecho singular, en apariencia enigmático, es que las 

 especies de mariposas igualmente pro tejidas por la secreción 

 repugnante se imitan entre sí; como, por ejemplo, diversos Ileli- 

 cónidos. El biólogo alemán Muller lo esplica de la manera 

 mas sencilla, con sólo fijarse que las aves insectívoras no saben 

 de antemano cuáles son las especies de buen o mal gusto; de 

 modo que si las mariposas hediondas ofrecieran aspectos mui 

 diferentes entre sí, sus perseguidores tendrían que probar a cada 

 una de ellas para conocerlas i habría así un número mui grande 

 de víctimas. Es claro que esto no sucede a los individuos que 

 se imitan unos a otros, porque entonces basta al pájaro insectí- 

 voro una sola prueba para' constatar su sabor desagradable, 

 arrojándolos lejos de sí i no volviendo a atacar a ninguno que 

 se les parezca. 

 Anillo de mi- - Tal es el raro fenómeno del anillo de mimetismo, en virtud 



metismo 



