Bernardino Quijada B. — catálogo ilustrado 125 



Las capas mas antiguas e inferiores de los terrenos del pe- 

 ríodo de transición — que se divide en dos épocas: -silúrica" (1) 

 i «devónica (2) — encierran los fósiles mas antiguos e importan- 

 tes, pero bajo la influencia de las grandes presiones de las ca- 

 pas superiores i del intenso calor central, han sufrido cambios 

 de textura i composición i aparecen sumamente modificados, 

 de modo que no es posible reconocer la estructura anatómica 

 de los residuos orgánicos en ellas encerrados. 



En cambio, en las capas medias i superiores el número de 

 fósiles conservados en forma clasificable es mui grande. Así, se 

 conocen muchas especies de Protozoos con concha (Forami- 

 níferos.i Radiolarios), numerosos Celenterados (Esponjiarios, 

 Coralarios Tetracoralarios), Vermes, Equinodermos (Crinoi- 

 deos). Moluscos, Artrópodos branquiados o Crustáceos, en es- 

 pecial Trilobites, fósiles esencialmente característicos de los 

 tiempos primarios i que desaparecen por completo en esta edad. Salon deEver - 

 Un representante actual de los Trilobites es el Limuhts molitca- 

 nus, de las islas Molucas (Salon de Evertebrados). 



Pero lo que mas sorprende, es la multitud de Peces paleo- 

 zoicos, primer esbozo de los «Vertebrados». Estos peces prima- 



Peces 



rios tenían un esqueleto cartilajinoso, el cuerpo acorazado o 

 cubierto de placas óseas (Placodermos) i la cola «heterocerca» 

 o asimétrica i «dificerca» o de un lóbulo. Entre ellos merece men- 

 ción especial el Dípteras, con branquias i pulmones, acercán- 

 dose por sus caracteres a los Anfibios. 



Podemos llamar a esta edad, «Edad de los Peces», por el 

 predominante desarrollo de dicho grupo de animales. 



c) La tercera división de la historia jeolójica del globo te- 

 rrestre, Edad secundaria, mesozoica o mesolítica (de la vida E dad secunda- 

 media), abarca el espacio de tiempo entre la terminación de 

 la condensación del vapor de agua i la aparición de los actua- 

 les continentes». Comprende «tres períodos», que son: el pe- 

 ríodo triásico, el período jurásico i el período cretáceo. 



(1) Se observa en un gran estension de Gales, en otro tiempo pais de los 

 «siluros", lo cual ha hecho dar a esta época el nombre de «silúrica». 



(1) Se llami así por haber sido estudiado principalmente por los jeólo- 

 gos ingleses en el condado de «Devon». 



