Bernardino Quijada B. — catálogo ilustrado 147 



ría la consecuencia de haber permanecido allí sin emigrar 

 desde aquella edad paleontolójica. 



Se trata, pues, de un fenómeno de conservación de un carác- 

 ter faunístico antiguo, debido a la reducida estension del con- 

 tinente australiano, i a la existencia en el mismo de dilatados 

 desiertos. A eso se debe que la fauna mamífera no puede ha- 

 berse desarrollado mui abundante en individuos i, por lo mis- 

 mo, el número de variedades que siempre forman el principio 

 de nuevas especies, tiene que ser mas limitado que en territo- 

 rios mucho mas estensos, con mas variadas condiciones clima- 

 téricas i del terreno . 



5. — Distribución de los animales de agua dulce. — 

 Cuando se estudia la población animal lacustre», se observa de ios anima- 



1/ • • i -ii ii ^ es ^e agua 



una grandísima semejanza entre las especies de las aguas dulces dulce, 

 en casi todas las rejiones del globo. 



Esta notable unidad de composición — contraria a primera 

 vista a la teoría de la descendencia común de las especies — 

 encuentra su esplicacion esencial en el carácter universal de 

 la fauna litoral primitiva, de la cual proviene; i también, en 

 cierto modo, en el trasporte por el viento i el agua de ciertos ani- 

 males actuales, i en su diseminación por medio de las Aves e 

 Insectos acuáticos, que conducen huevos i seres inferiores en- 

 quistados, llevándolos pegados en el barro de sus patas i en 

 su cuerpo . La prueba de ello es lo que sucede con una laguna 

 artificial : con los años tenemos en ella peces, moluscos i crustá- 

 ceos, que llegan trasportados sólo por las aves e insectos. 



El hecho de que efectivamente los animales habitantes de 

 las aguas dulces se han derivado de los que viven en el mar, 

 puede deducirse de que no hai en los lagos i rios ningún ser 

 que no tenga su equivalente en el océano. 



Tales organismos animales lacustres i fluviales que tienen 

 sus especies representantes» en el mar, se conocen con el nom- 

 bre de Potamozoos i pertenecen a todos los tipos del Reino 

 Animal, con escepcion de los Equinodermos i Protovertebrados, 

 que llevan una vida esclusivamente marina, i no tienen, en 

 consecuencia, parientes en las aguas dulces. 



