164 boletín del museo nacional 



mocetones que se disputaron el puesto de jeneral en jefe del ejército erl 

 campaña. Para su elección no se atendía a la alta categoría de la familia 

 ni a la graduación o influencia de los caciques, sino única i esclusivamente 

 a la ajilidad i fuerza corporal del candidato. 



I así, cada vez que se presentaba la ocasión de elejir un toqui, se reu- 

 nían los jefes de todas las tribus i acordaban llamar a concurso a los in- 

 teresados, señalando a un mismo tiempo la prueba a que debían some- 

 terse. 



Así fué como nombraron jefe a Caupolican, al que llegaron a elejir 

 sólo después de haber dado prodijiosas muestras de sus fuerzas hercúleas. 



Sus juegos nunca llegaron a constituir un monopolio de ciertos i de- 

 terminados individuos, sino que se practicaron al aire libre en sitios pú- 

 blicos i por toda la colectividad araucana sin distinción de edad, sexo ni 

 clase. 



Como siempre he considerado inaceptable la introducción de voca- 

 blos estranjeros en el idioma nacional i ya que ellos son muchas veces ne- 

 cesarios, he preferido términos sacados del mismo idioma araucano, lo que 

 contribuirá, sin duda, a dar a conocer a los niños, sin gran trabajo, un 

 buen número de palabras de este idioma i al mismo tiempo hará que el 

 juego se presente en una forma mucho mas orijinal. 



LA NATACIÓN 



La Historia del Abate Molina, tomo 26 de la Colección de Historia- 

 dores de Chile, pajina 191, dice sobre este particular: «El baño es comu- 

 nísimo entre aquellas jentes, como lo era entre todas las naciones antiguas, 

 las cuales lo creían necesario para conservar la salud i fortificar el cuerpo. 

 I así para poderlo hacer a su comodidad procuraban establecerse en las 

 riberas de los ríos. En las estaciones cálidas se bañaban muchas veces al 

 día. En tiempo de invierno es raro aquel que deja de bañarse a lo menos 

 una vez al día; mediante este diario ejercicio se'hacen excelentes nada- 

 dores, dando pruebas de su admirable habilidad en este jénero de ejercicio. 

 Nadan ya con la cara hacia abajo, como se practica comunmente, ya sobre 

 uno u otro lado, ya desespaldas, i con el cuerpo derecho i con las manos 

 estendidas fuera del agua, como si caminasen en la tierra. Nadan también 

 entre dos aguas, pasando así los ríos mas anchos, de cuyo ejercicio resul- 

 tan valientes buzos. * 



