L. MátUS. — JUEGOS I EJERCICIOS DE LOS ANTIGUOS ARAUCANOS 165 



Las mujeres gustan igualmente bañarse mui a menudo lo que hacen 

 siempre lejos, apartándose de los hombres, para cuyo fin buscan los lu- 

 gares mas sombríos i solitarios.» 



Hoi ha cambiado esta costumbre i son mui' pocos los indios que se 

 bañan; por lo jeneral, el indio de hoi es mui poco amigo del agua. 



Las mujeres han conservado su costumbre i se bañan diariamente. 

 La hora del baño es entre las once i la una de la tarde. Buscan lugares 

 solitarios i sombríos, lejos de las casas, se bañan completamente desnu- 

 das, evitando las corrientes de los ríos i los raudales profundos. 



Si la educación física de los niños araucanos es en cierto modo lau- 

 dable, la educación moral dejaba mucho que desear. Rarísima vez los pa- 

 dres castigaban a los hijos, porque tenian la creencia de que el castigo cor- 

 poral no sirve sino para hacer hombres viles i cobardes. 



LA NAVEGACIÓN 



Los Araucanos eran también excelentes bogadores, tenian modos 

 tan fáciles para atravesar los ríos, que cuando menos se lo pensaban los 

 españoles, los tenian encima. Las balsas eran los instrumentos mas fáciles 

 i que mas usaban para estos pasajes, las cuales las hacian de diferentes 

 especies: de paja, de totora, de juncos i de carrizo que encontraban en 

 gran abundancia en las orillas de los ríos i con ellos hacian unos haces 

 gruesos i puntiagudos que, juntándolos, formaban popa i proa i para atar- 

 los i juntarlos hacian uso de una soga natural que llamaban boqui, que «. 

 es mui firme i de mucha duración en el agua. Con estas balsas pasaban 

 fácilmente los ríos i eran tan lijeros en pasarlos que cuando los perseguía 

 el enemigo i no tenian tiempo para hacer estas balsas las hacian de sus 

 lanzas quitándoles los hierros i juntando un gran número de ellas, sirvién- 

 doles de remo para éstas i las demás balsas una pala con la cual gober- 

 naba uno colocado en la popa. 



Las balsas que hacen de magnei son las mas lijeras, dice Rosales, i 

 mas durables; pero es el maguei de Chile diferente del mejicano, que es 

 un tallo de tres varas que producen unas matas semejantes a las de cardos 

 silvestres en la forma de un cirio redondo del grueso de un hacha ; tiene 

 la corteza dura i por dentro, aunque no está hueco, es tan fofa la materia 

 que tiene, que es al modo de corcho i en secándose no pesa una paja. (Son 

 balsas de cardón). 



