1S2 -BOLICTIN IUÍL MUSEO NACIONAL 



cha i vinieron a colocarse cara a cara como dos ejércitos prontos a venirse 

 a las manos. Los defensores de los prisioneros estaban silenciosos, pero 

 resueltos a vencer: toda la animación, toda la algazara, parecía haberse 

 re rujiado en sus contrarios que lanzaban alaridos frenéticos al pasarlos en 

 revista HuenteJemu, que se presentaba altanero por cubrir su nervudo 

 cuerpo con el poncho del vestido morado, como él nombraba la casulla 

 del Obispo, i de la que habia tomado posesión por ser la mejor presa del 

 botin. 



Formaba un verdadero contraste con este grupo bullicioso i animado, 

 un cuadro que entristecía el alma; su figura principal era un anciano pá- 

 lido i estenuado, de rodillas ante un sacerdote que le daba la bendición. 

 Era Maran que se confesaba con su compañero antes de empezar el juego 

 i hacia su testamento para que si alguno de los compañeros sobrevivía, hi- 

 ciese ejecutar sus últimas disposiciones. 



Luego después comenzaba la primera partida de las tres que debían 

 jugarse. Curumilla i los jefes principales de su bando, mui poca parte to- 

 maron en la acción, conociendo que los adversarios dominados por el en- 

 tusiasmo, mostrarían un poder sobrehumano al cual seria imposible oponer 

 una barrera. En efecto, no tardaron en cantar victoria, pero sus mejores 

 caudillos quedaron fatigados en una lucha con personas mui inferiores, 

 mientras los del otro partido conservaban sus fuerzas intactas; por otra 

 parte, la rabia de la derrota ajitada por las burlas i sarcasmos, hizo que los 

 vencidos tomaran su revancha i los vencedores tuvieron que sufrir a su 

 turno un revés, cuando la noche venia a separar a los combatientes. 



Estas dos partidas vinieron sólo a ser las escaramusas de la gran ba- 

 talla que iba a tener lugar al día siguiente. 



Toda la noche la pasaron aconsejándose unos a otros i todavía no 

 amanecía cuando cada cual estaba en su puesto. Cada araucano empu- 

 ñaba su chueca como un sable i la descargaba muchas veces con furia 

 contra su rival, bañándole en sangre, o la abandonaba para agarrarse 

 cuerpo a cuerpo con él. 



La victoria pareció, por fin, declararse por Iliienlelemii, cada golpe 

 de su diestra retumbaba en el corazón de Maran. Un sudor frió pegaba 

 los cabellos a su frente i el vértigo deslumhraba sus ojos i le hacia tener 

 visiones espantosas. Por fin no tuvo fuerzas, sino para caer sobre sus ro- 

 dillas esclamando: «Señor, Señor, por qué me habéis abandonado? Estoi 

 dispuesto a sufrir el martirio que se me espera, pero no olvidéis, gritó de- 

 sesperado, que vos sois un Dios i yo soi un hombre». 



