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BOLETÍN DEL MUSEO NACIÓN M 



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Antes de estudiar las distintas familias de lepidópteros ropalóceros 

 con sus representantes chilenos, consideramos oportuno dar a conocer al- 

 gunos detalles jenerales sobre los diversos estados de su desarrollo i ciertas 

 nociones indispensables sobre su morfolojía particular. 



I 

 Jeneralidades 



El nombre de Lepidópteros con que también se designa a las mariposas, 

 viene de dos palabras griegas: lepi= escama i pteron= ala.' Llevan este nom- 

 bre con mucha propiedad, 

 pues tienen sus cuatro alas 

 cubiertas de escamitas colo- 

 readas, tan finas i sutiles, 

 que a la simple vista pare- 

 cen sólo un polvillo dorado a 

 blanquecino, que suele a ve- 

 ces quedar en nuestros dedos 

 cuando tomamos por las alas 

 uno de estos bellos insectos. 

 Histolójicamente considera- 

 das, estas escamitas no son 

 otra cosa que pelos modifi- 

 cados : las que cubren el cuer- 

 Fíg. -Escamas del ala de una mariposa, vistas con po de la mar jposa son finos 

 aumento (orijinal) 



i estrechos i tienen toda la 



la apariencia de un pelo ; las que se bailan sobre el dorso son ya mas an- 

 chas, i las que se encuentran sobre las alas se presentan notablemente 

 ensanchadas i cortas, (fig. 58). 



Basta examinar el ala de una mariposa con una lente, o, mejor todavía, 

 con un microscopio de cierto poder, para observar las escamas dispuestas 

 allí como las tejas en un tejado. 



La boca de estos insectos está organizada sólo para chupar el néctar 

 de las flores. Esta operación se efectúa mediante dos piezas bucales llama- 

 das maxilas, que, al unirse, dejan una canal en su centro, por el que, como 



