210 boletín del museo x ación al 



La primera vena es la costal que, en ciertos casos, lleva una pequeña' 

 ramificación en su base, denominada precostal (a). Viene después la sub- 

 costal, generalmente sin ramificaciones; a continuación las 3 radiales i la 

 mediana con 2 ramas, i, por último, la sub-mediana, lo que da un total 

 de 8 ramificaciones que es la nervadura típica para las alas posteriores. Pe- 

 ro a veces se encuentra también, a continuación de la sub-mediana, una 

 vena anal. 



La célula discoidal de ambas alas está limitada en su parte delantera 

 por una vena sinuosa, que se llama discocelular anterior (b-c) ; mediana 

 (c-d) i posterior (d-f). La célula es cerrada cuando la vena discocelular es 

 completa, i abierta cuando falta la discocelular posterior. 



Para estudiar la nervadura de una ala de mariposa, es preciso quitar 

 con cuidado las escamas que la cubren i que impiden ver los nervios. Esto 

 se hace con la ayuda de un pincelito fino, que se pasa con suavidad por en- 

 cima del ala, tanto en la cara inferior como en la superior, hasta dejarla 

 mas o menos traslucida. Por trasparencia i a simple vista, o mejor, con 

 ayuda de un microscopio de poco poder, se podrá apreciar perfectamente 

 la nervadura. 



Cuando no se quiere destruir el ala del ejemplar de que se dispone i 

 sólo se trata de apreciar en conjunto la venación, basta mojar rápidamente 

 las alas con bencina o cloroformo, que la dejan trasparente por algunos 

 minutos. 



Con el nombre de freno — del Iatin jrenulum — se nombra a un órgano 

 que llevan las alas posteriores, consistente en una espina en los machos, 

 i de 2 o más cerdas en las hembras, cuyo objeto es unir las alas del mismo 

 lado, i obtener así una mayor seguridad en el vuelo. Este órgano no existe 

 en los Rhopalóceros. 



Las manchas que hermosean las alas de las mariposas, i que a veces 

 causan la admiración de los aficionados por los caprichosos dibujos que 

 forman, son los mejores caracteres de que se valen los autores para distin- 

 guir la especie que describen. Sin embargo, nótanse con frecuencia en ejem- 

 plares pertenecientes al mismo grupo, modificaciones sustanciales en el 

 colorido i dibujo con respecto a la especie que sirvió de base a la descrip- 

 ción orijinaria, lo que prueba de una manera indiscutible la exactitud del 

 principio de la variación de las especies. Muchos entomólogos, engañados 

 por la diferencia de colorido i de tamaño, han descrito como especies dis- 

 tintas lo que sólo era una variedad de la misma. Mas adelante veremos 



