INFORMES 2S7 



INFORME DEL JEFE DE LA SECCIÓN DE PALEONTOJIA 

 I MINERALOJIA 



Señor Director: 



La Sección de Mineralojía i Paleontolojía a mi cargo no ha tenido 

 el desarrollo intensivo de tiempos normales; en cambio, nos hemos dedi- 

 cado a un problema vital para el pais i que creemos haberlo resuelto ya 

 satisfactoriamente. Me refiero a la elaboración del salitre que la venimos 

 resolviendo desde el año 1912. 



La resolución de este problema está hecha en el 95% de su totalidad, 

 i esto con esfuerzo propio i de personas estrañas que han aportado su di- 

 nero para gastos de los miles de esperimentos hechos para llegar a la si- 

 tuación actual. 



Este hecho compensa, a nuestro juicio, mil veces el atraso aparente 

 en la Sección, bajo el punto de vista de la sistemática. 



Mas felicidad habría sido la nuestra, si hubiéramos podido efectuar 

 este trabajo con elementos propios del Museo; pero la asignación esca- 

 sísima de S 5,000 anuales para los gastos jenerales de todas las Secciones 

 de este Establecimiento, no nos permitió limitarnos a los elementos pro- 

 pios de este Museo. 



Debo declarar esplícitamente que el Gobierno Chileno jamás tendrá 

 que temer la competencia del salitre artificial, -una vez implantado en el 

 trabajo de elaboración del caliche el procedimiento que hemos venido 

 estudiando, i no podrá temerlo por las siguientes razones: 



t." La maquinaria es de mui poco costo; 



2." El gasto de combustible que hoi es enorme, quedará reducido a 

 unos quince centavos por cada quintal español de salitre elaborado; 



3.° El personal que hoi es numeroso, se reducirá a la décima parte; 



4." La máquina es móvil i se trasportará a las calicheras mismas, 

 ahorrando por este medio el acarreo del mineral que es tan caro i lento; 



5.° La elaboración que hoi demora muchos días, se efectuará en uno 

 solo; 



6.° La salud del obrero cauchero que se ocupa del beneficio del sa- 

 litre está mas garantida, puesto que la máquina espulsa ella misma la 

 borra i los ripios sin lei; 



