INTRODUCTION. V 



entièrement européenne, dès qu'il aura perdu de vue 

 la Méditerranée proprement dite. 



Il devient donc extrêmement essentiel de bien 

 faire connaître les productions d'un point du globe 

 quisetrouve sur la limite de deux grandes régionsbien 

 distinctes , et les mollusques que je vais faire con- 

 naître dans cet ouvrage donneront une idée de ce 

 que je viens d'énoncer. 



Ces animaux forment une des classes les plus re- 

 marquables des animaux invertébrés, et leur origine 

 remonte aux formations secondaires les plus anti- 

 ques. Témoins de tous les cataclysmes, les mollus- 

 ques ont assisté aux grandes débâcles de la nature , 

 et leurs dépouilles si abondamment répandues dans 

 les divers terrains servent à distinguer les différentes 

 formations : ils sont pour les géologues comme des 

 inscriptions que la nature s'est plu à tracer dans 

 ces temps reculés pour nous transmettre le souvenir 

 de ces étonnantes catastrophes. 



Les divers genres de mollusques paraissent s'être 

 succédé avec une grande uniformité; chacun porte 

 l'empreinte particulière de son époque , et cette em- 

 preinte diffère d'autant plus des formes actuelles , 

 que son origine s'écarte davantage des temps pré- 

 sents (1). 



(i) Je dois avertir ici que, dans mes descriptions des coquilles 

 univalves, je nomme longitudinales les stries, sillons, lignes de 

 tubercules et bandes colore'es qui suivent les mouvements de la 



