IV INTRODUCTION. 



bassin naturel des mieux caractérisés ; il l'est telle- 

 ment que ses rivages septentrionaux ressemblent 

 bien plus, par leur physionomie et leurs productions, 

 aux rives africaines et même syriaques, qu'elles 

 n'offrent l'aspect et les productions des plages océa- 

 niques de l'Europe. Le naturaliste trouvera bien plus 

 d'analogie entre la flore et la faune des bords de 

 l'Italie et de la France méridionale , et celles du 

 delta égyptien , qu'il n'en trouvera avec les produc- 

 tions naturelles des bords de l'Océan. Il résulte de 

 cet énoncé que la Sardaigne, la Sicile, la Corse, 

 Malte et les Baléares dans leurs pentes, soit que leur 

 exposition regarde le nord , soit qu'elle regarde le 

 midi, n'en éprouvent pas davantage l'influence eu- 

 ropéenne ou africaine, mais présentent la même 

 physionomie méditerranéenne dans toutes leurs pro- 

 ductions. 



Le mot physionomie est si caractéristique, que le 

 voyageur qui se trouvera transporté du rivage de la 

 Provence à ceux où llorissait Carthage , Tyr et le 

 Pirée, ou bien dans l'Adriatique, à Naplesouà Nice, 

 sera frappé de la ressemblance de tout ce qui l'en- 

 vironnera dans ces lieux divers, si éloignés les uns 

 des autres. Mais que de la Provence il passe dans 

 les versants du Tage ; que des côtes barbaresques il 

 descende du côté du grand désert; que du fond du 

 golfe que je vais décrire il pénètre jusque clans les 

 régions de l'Aquitaine, la nature va changer autour 

 de lui : elle sera océanique , purement africaine an 



