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§ 2. Divisione della terra in territorii fitogeografìci. 

 Centri di formazione delle specie. Centri di sviluppo. 



Per ogni specie stabilmente concretata e fìssa io credo doversi ammet- 

 tere un centro di formazione ed uno soltanto. Non pretendo asserire che 

 ogni stirpe specificamente qualificata abbia avuto origine da una coppia 

 di parenti. Può essere che siasi venuta concretando: 



1.° per un tal quale numero d' individui generatori, analogamente 

 varianti, e influenzantisi reciprocamente ; 

 2.° entro un' area più o meno estesa ; 

 3.° entro un periodo di tempo più o meno lungo. 



Ma in ogni e qualsiasi caso sostengo, per 1° punto, che il numero 

 delle forme generatrici deve essere stato assai limitato; per 2° punto, che 

 1' area nativa non può aver avuto una grande estensione, per esempio non 

 deve aver superato 1' ordinario cerchio d' una stazione ; per 3° punto, che 

 il periodo di formazione non deve aver oltrepassato il tempo necessario a 

 un limitato numero di generazioni. 



Secondo il mio parere l' origine d' ogni specie resta cosi fissa nello 

 spazio e nel tempo. 



È importante il farsi una risoluta opinione in proposito, e poiché in 

 tale materia non si può giungere al vero per via d' esperienza e di osser- 

 vazione diretta, conviene condizionare la nostra adesione, tra due conget- 

 ture opposte, a quella che si presenta col titolo d' una probabilità immen- 

 samente maggiore. 



E veramente, considerando l' infinita fluttuazione delle forme organiche, 

 ammettere che la stessa identica specie possa essersi attuata e concretata 

 in tempi diversi, e in due o più luoghi distinti, é tale una improbabilità 

 che confina coli' assurdo. Se ogni specie deve ritenersi come il prodotto 

 d' un immenso numero di fenomeni antecedenti, come l' effetto di una 

 quasi infinita quantità di adattamenti ad un ambiente infinitamente mute- 

 vole, come può un cosifattamente complicato prodotto essersi ripetuto e 

 manifestato due o più volte, in due o più tempi distinti, in due o più luo- 

 ghi separati? Una cotal congettura, accettata da Grisebach e da altri, é 

 per me assurda. Io mi ribello contro essa. 



Non pochi ruppero a questo scoglio, e ammettendo la pluralità dei cen- 

 tri di formazione, costituiscono alla geografìa botanica una base poggiata 

 sul falso e sull' errore. 



Mi giova ricordare a questo proposito, a modo di chiarimento, una 

 breve conversazione che ebbi molti anni sono (verso il 1868) col celebre 

 prof. Parlatore, il quale, mostrandomi due esemplari di Thalictrum 



