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 gran parte della terra, esiste sempre qualche regione fìtogeografica che ne 



va priva. 



Il termine di cosmopolite trova corretta applicazione soltanto in quelle 

 tribù o famiglie, le quali per essere ricche oltremodo di forme generiche 

 e specifiche, alcune termofughe, altre mesotermiche, e altre infine iperter- 

 miche, sono rappresentate in tutte le regioni. Tali sono le composte, le 

 graminacee, le ciperacee, le papiglionacee ecc. 



Da questo estremo termine all' altro estremo, ove date famiglie sono 

 rappresentate in una regione soltanto, corrono tutti i possibili termini in- 

 termedii. Dentro limiti di minore estensione si può dire la stessa cosa per 

 le diverse tribù ci' una famiglia, per diversi generi e per parecchie specie. 



È aperta ed é commendevole l' indagine delle cause che possono aver 

 provocata tanta diversità nell' area ossia nella estensione geografica dei 

 suaccennati gruppi di piante. 



§ 4. Stazioni. 



Ogni specie vegetale, moltiplicandosi e dilatandosi ad ogni generazione, 

 muove a piccoli passi alla conquista di tutta la terra, e se in questa espan- 

 sione non trovasse infiniti impedimenti di natura infinitamente varia, at- 

 tuerebbe da ultimo la conquista anzidetta. Invece ad ogni passo che fa in- 

 sorgono ostacoli nuovi; e ciascuna specie termina ordinariamente con 

 arrestarsi e rinchiudersi in un' area estesa più o meno, a seconda della 

 maggiore o minore plasticità, e pieghevolezza di adattamento alle mutevoli 

 contingenze dell' ambiente. 



Troppo lungo riesce annoverare tutti gli ostacoli che si oppongono al- 

 l' espansione delle differenti specie ; per altro é necessario prendere in de- 

 bita considerazione gli ostacoli principali, e valutare debitamente gli effetti 

 che ne resultano. 



Il primo e massimo ostacolo consiste nella formidabile concorrenza che 

 per il possesso del suolo si fanno gli organismi tutti a qualsiasi specie 

 appartengano. Tutti contro uno e uno contro tutti é la parola d' ordine della 

 evoluzione delle specie. Vincono in questa lotta le fortissime ; le forti e le 

 mediocremente forti si conservano ; tutte le rimanenti ed é il maggior nu- 

 mero soccombono e scompajono. 



Se un pugno di semenze esotiche si sparge in un terreno già vestito 

 da un fitto tappeto vegetale, per esempio in un prato, nel maggior numero 

 dei casi nessuna riesce ad attecchire e produrre una pianta. Se si fa la 

 stessa prova seminandole in vasi pieni di terra fertile, é facile che abbo- 

 niscano tutte, ma quivi ogni concorrenza vitale è da noi artificialmente 



