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soppressa ed annichilata (1). La pratica più importante per la prosperità 

 delle piante coltivate é la purgazione dei campi dalle malerbe. 



Questo della concorrenza vitale é un ostacolo onnipresente, sospeso 

 soltanto o diminuito colà ove qualche altro ostacolo gravissimo può essere 

 superato soltanto da poche specie di eccezionale plasticità e potenza di 

 adattamento. Se si verifica taluno di cosifatti gravissimi impedimenti, è 

 naturale che gli scarsi individui delle specie che vi attecchiscono sono me- 

 nomamente esposti a concorrenza vitale, trovando un suolo sufficiente- 

 mente libero. 



Altri ostacoli eliminatori e limitatori delle specie, sono : estremo umido, 

 estrema siccità, estremo freddo, estremo caldo, estrema durezza del suolo, 

 estrema mobilità, estrema povertà di alcuni principii chimici necessarii, 

 estrema abbondanza di principii chimici dannosi (cloruro di sodio p. es.), 

 estrema mancanza di luce, estremo difetto di agenti simbiotici necessarii. 



Le specie vegetali, comecché tutte più o meno fornite della potenza di 

 adattamento a speciali contingenze dell' ambiente, si sono adattate a su- 

 perare eroicamente qualcuno dei molteplici ostacoli surriferiti, anzi si pre- 

 valsero di questa unica via per sottrarsi in parte, e sfuggire sino a un 

 certo punto all' ostacolo massimo della concorrenza vitale. Perciò modifi- 

 cando congruamente l' organismo dei loro rappresentanti, in un con forme 

 specifiche opportunamente modificate, acquisirono una propria e partico- 

 lare idiosincrasia. 



Si danno quindi specie idrofile, igrofile, ombrofile, xerofile, rupestri, ru- 

 derali, arenicole, alofile. 



Queste variabili caratteristiche idiosincrasie talvolta trascendono 1' am- 

 bito delle specie e si estendono a generi intieri ; talvolta trascendono l'am- 

 bito dei generi e si estendono a intiere famiglie. 



Quindi si formarono generi intieri, anzi intere famiglie idrofile, igrofile, 

 xerofile, alofile ecc. 



Specie dotate d' idiosincrasie differenti possono talvolta trovarsi e pro- 

 sperare 1' uno accanto all' altro, purché siano tolti o diminuiti altri ostacoli 

 limitatori, e sopratutto l' ostacolo massimo d' una soverchia concorrenza. 

 Cosi possono trovarsi a fianco e prosperare talvolta specie silicicole e cal- 

 cicole, in luoghi per difetto di silice o di calce poco favorevoli alle une o 





(1) Un quid simile avviene nel greto dei fiumi, il quale ad ogni piena è nettato da ogni pianta, 

 e ridotto allo stato di terra vergine. Nella Liguria, in una minuscola isola formatasi nella confluenza 

 di due fiumi discendenti dagli Appennini, avente una circonferenza non maggiore di V 2 miglio, trovai 

 stabilito un vero giardino botanico con circa 300 specie, la maggior parte delle quali d' origine mon- 

 tana e alcune assai rare. Ma in tal luogo non era concorrenza vitale, vista la sovrabbondanza del 

 suolo rispetto alla scarsità degli individui. E anclie vi trovai qualche specie esotica, per es. la De- 

 xmaziera sieula, trasportati i semi verisimilmente da uccelli di passaggio. 



