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ed anche per mettere in buon assetto i resti di Mastodonte del Piemonte 

 dei quali il Museo si era potuto arricchire fino dal 1890, mio malgrado 

 ho dovuto ritardare, forse troppo, questo mio lavoro, non ostante le giuste 

 premure e le gentili sollecitazioni dell'egregio donatore al quale rinnovo 

 le più sincere sentite grazie. Ed ora prima di descrivere le porzioni di 

 scheletro che ho potuto cavar fuori dai diversi massi, e prima di trattare 

 a quale genere di balenottera sieno da attribuirsi, faro una breve enu- 

 merazione dei resti più notevoli che ne ho potuto riconoscere. 



Ho già accennato che si tratta del prodotto di due diverse escavazioni, 

 però nella stessa roccia e nello stesso orizzonte geologico ; aggiungerò fin 

 d'ora, che si ha che fare con avanzi di due individui da distinguere anche 

 specificamente. In complesso si hanno due notevoli porzioni di crani 

 nelle quali però è abbastanza ben conservata la regione temporo-occipitale. 

 Per uno dei due esemplari vi hanno altresì un discreto frammento del ma- 

 scellare sinistro e le mandibole, delle quali una quasi completa ; inoltre le 

 due prime vertebre cervicali e frammenti di altre vertebre di poco conto; 

 pochi insignificanti avanzi di coste. Ho potuto liberare completamente i due 

 apparati auditivi. 



Dell'altro esemplare si ha pure una notevole porzione del cranio la quale 

 comprende la regione temporo-occipitale, si hanno resti delle due mandi- 

 bole, in una delle quali é assai bene conservata la estremità anteriore. 



Le ossa petrose, ossia le rocche dei due apparati auditivi con le rela- 

 tive apofìsi sono ancora in posto ; ma ho pensato che non valesse la pena 

 di tormentar troppo il sciupato fossile per estrarle ; delle casse timpani- 

 che ho trovato e potuto liberare soltanto la sinistra. 



Malgrado le numerose e importanti scoperte di resti di cetacei fossili 

 in questi ultimi cinquanta anni, segnatamente in Europa, dobbiamo con- 

 fessare che poco o nulla siamo ancora in grado di poter dire intorno alla 

 loro prima origine e alla susseguente loro evoluzione. 



L'Ordine dei Cetacei si divide in tre sotto Ordini: Archaeoceti, Odon- 

 tocell, Mystacoccti, tra i quali però, non é possibile di affermare alcuna natu- 

 rale concatenazione, non essendosi finora scoperta alcuna vera forma di 

 transizione. E neppure la apparizione nel tempo dei tipi riferibili ai tre sotto 

 ordini suddetti ci mette sulla via di serie ricerche, perché se si può ammettere 

 una stretta parentela tra gli Archaeoeeti che compaiono nell'Eocene, senza 

 che si possa dire con certezza quali siano stati i loro progenitori, e gli 

 Odontoceti che, per ora, ci sono noti per la prima volta nel Miocene, altret- 

 tanto non si può dire pei rapporti tra gli Odontoceti e i Mystacoceti o 

 Misticeti. 



Fu segnalata la prima presenza di resti di Mystacoceti neh' Eocene su- 

 periore (alcune vertebre caudali, per le quali sussiste tuttavia qualche 



