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È indubitato che, delle diverse parti dello scheletro di questi talasso- 

 terii, quelle che la fossilizzazione ha di preferenza conservate sono le ossa 

 che costituiscono l'apparato auditivo, tra le quali la cassa indubbiamente 

 va considerata come la più importante ; quindi, anche sotto questo punto 

 di vista, si capisce come di tali ossa dobbiamo occuparci con particolare 

 interesse, quando abbiamo la buona fortuna di averne di ben conservate, 

 e più ancora se, come nel caso presente, furono trovate tuttavia in posto. 



Ma poiché la sola descrizione che se ne può fare non basta a chiara- 

 mente rilevarne tutte le minute particolarità di forma, le quali pure tanto 

 servono a distinguere per lo meno i diversi generi, come ho già accennato; 

 cosi ho pensato di figurare, anche questa volta, le dette ossa in grandezza 

 naturale e sotto diversi aspetti, sicuro di render con ciò un importante 

 servigio a quanti si interessano di cetacei fossili. 



Ed essendo riescito ad isolare l'apparato auditivo sinistro, conservato 

 assai meglio ancora del destro, cosi è di questo che nella tav. I fig. 3-9 

 ho fatto figurare la cassa ed il periotico, o rocca, con le relative apofisi. 



Le figure 4-8 rappresentano la cassa timpanica vista per più lati, onde 

 renderci conto esatto della sua forma generale e di ogni particolarità. 



La fig. 4 ci rappresenta l'osso visto per la sua faccia superiore, ed 

 essendo questa la posizione nella quale d'ordinario sono figurate le casse 

 auditive dei mistacoceti, si può subito riconoscere che, per la sua forma 

 appuntata verso la estremità anteriore, si distingue dalle casse timpaniche 

 delle ordinarie balenottere, e più ancora quelle delle vere balene, ricordando 

 invece per un momento la faccia superiore della cassa del genere Balae- 

 notus. Ma se la cassa deWAulocetus ricorda quella del Balaenotus vista per 

 la faccia superiore, non può dirsi altrettanto del suo insieme, perchè, come 

 ho avuto occasione di notare altre volte, le casse del Balaenotus e della Ba- 

 laenula sono schiacciate, mentre quelle delle Balenottere sono rigonfie e 

 la cassa deWAulocetus spetta a questo tipo, come si rileva facilmente dalle 

 figure 5 e 6. 



Considerata per questa faccia la esterna Tav. I fig. 5 la cassa timpa- 

 nica deWAulocetus si mostra notevolmente rigonfia nella sua estremità 

 posteriore, il suo margine columellare presenta una sensibile depressione 

 o seno di faccia alla piega alla quale doveva essere saldato il martello e 

 la insenatura è solcata da numerose strie trasversali, le quali terminano al 

 margine della porzione relativamente liscia dell'osso, rilevata in forma di 

 cercine ondulato sulla porzione rugosa che spetta alla faccia interna, ciò 

 che si può convenientemente apprezzare mediante la fig. 6. 



Con questa figura e con la figura 5 che rappresenta la cassa vista 

 per la faccia esterna, si può rilevare che la cassa auditiva deWAulocetus, 

 "verso la metà del suo asse antero-posteriore e più esattamente di fronte alla 



