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vedute personali, e perciò stesso, non esenti da parti- 

 colarismo; si sono combattute ed elise; l'errore spesso 

 vi è apparso evidente. 



E pure chi ormai oserebbe disconoscere il fatto 

 conclamato della, discendenza nelle l'orme organizzate, 

 emersa dalle diverse ipotesi, e confermata dal complesso 

 delle osservazioni e delle ricerche, senza opporsi alla 

 evidenza? 



Le teorie, senza dubbio, possono essere state affret- 

 tate, sviate nei principii, errate nelle cause, ma. F idea 

 acquisita della trasformazione degli organismi, che resiste 

 alla obiezione, è tale conquista da sconvolgere tutto il 

 pensiero filosofico dei passato, per orientarlo, sotto 

 nuova luce, su una direttiva divèrsa, veramente scien- 

 tifica. E ciò, del resto, non è che un episodio, se bene 

 assai significante, al confronto dei numerosi problemi, 

 che vanno ritrovando la loro soluzione, tra le rovine 

 delle caduche teorie; e il merito è di tutti: di chi ha. 

 costruito, di chi ha demolito; perchè lo studioso che 

 persegue una veduta, alla quale disinteressatamente offre 

 la sua attività, ha sempre ben meritato, se anche se- 

 guiva una chimera. 



Purtroppo però a volte avviene che, velata dalla 

 foga della convinzione, la discussione devia, e il giu- 

 dizio sull'apprezzamento dell'opera altrui, si fa aspro e 

 ingeneroso; che cosa, non si è detto e l'atto, assai di 

 recente, contro un naturalista, che pure ha dedicato la 

 lunga sua vita alla, diffusione dell'idea evoluzionista? 

 E non si può rimanere nella riva opposta senza sca- 

 gliare contumelie e sassi? 



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Al presente come nell'antichità, i dotti, sotto diversa 

 forma, si posero e agitarono il problema dell'origine 

 della vita e degli esseri viventi sulla terra; mancando 

 però elementi d'investigazione e diti di fatto, com'era 

 naturale, si rivolsero alla, speculazione filosofica, che 

 sola, col ragionamento teorico e con la. induzione, poteva 

 rispondere a tali complicate, quanto attraenti, questioni. 



