SELEZIONE NATURALE E TELEOLOGIA d\ 



della volontà e della coordinazione dei movimenti (come il 

 cervello' nei vertebrati), essa venne asportala, e ciò non 

 ostante, la rottura della zampa si verifica costantemente, 

 come nelle condizioni sopra indicate. 



L' autotomia adunque, non apparisce, dalle nozioni 

 possedute, che come un atto riflesso dei nervi motori 

 della zampa, e la rottura si opera con la particolare 

 eccitazione di questi. 



Altrettanto si può dire deirautotomia evasiva nella 

 lucertola, che dai selezionisti è considerata come un 

 mezzo volontario di difesa; al contrario la recisione è 

 indipendente dalla volontà e non avviene se 1' animale 

 è tenuto per la coda, evitando una forte pressione; ap- 

 pena però essa viene stretta, si determina la rottura. 



Anche su questo animale è stata fatta una esperienza 

 istruttiva : attaccando, mediante il vischio, alla sua coda 

 uno spago, e fissando poi questo, nei numerosi sforzi 

 fatti per liberarsi dalla cattività, l'animale non si servì 

 mai dell' autotomia, e non potè fuggire. 



ti verosimile che, come per il granchio, anche nella 

 lucertola, la mutilazione non è un atto volontario, ma 

 provocato per via riflessa, in seguito a irritazione dei 

 nervi della coda. 



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Infine, quando una specie è rappresentata da individui 

 molto numerosi, questi non assumono speciali mezzi di 

 difesa; in essi la prolificità è già un adattamento utile, 

 e tale da rendere indifferente alla specie che un certo 

 numero venga distrutto, rimanendone sempre quanto 

 basta per assicurare la continuazione di essa. 



Ragionamento logico anche questo; ma la natura 

 sa distinguere tra specie a individui scarsi o numerosi. 

 per decidere chi ha diritto a certi mezzi di difesa e chi 

 non ne ha bisogno ? E ad ogni modo, se può essere 

 soddisfatta la specie di sapersi assicurata, saranno ugual- 

 mente contenti gli individui, cui sovrasta ad ogni istante 

 il pericolo di finire nelle fauci di un altro animale ? Del 

 resto, non sono gli individui che assumono gli adat- 



