29 V. .AIUOLA 



tamenti, dacché la specie ne è un aggregato, ed è anche 

 un nome astratto ? 



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Alcuni degli adattamenti che si ritrovano negli ani- 

 mali, in maniera particolare, hanno attratto l'interessa- 

 mento dei selezionisti, che vi hanno profuso tesori di 

 immaginazione; tra tali adattamenti è là possibilità di 

 uniformare il colore del corpo a quello dell'ambiente: 

 omocromia. Per essa l'animale prende, più o meno esat- 

 tamente, la tinta del luogo in cui abitualmente vive, 

 della lena, della sabbia, delle pietre; nell'assunzione di 

 quei colori, talvolta le più minute particolarità vengono 

 copiale. 



Il fenomeno della omocromia è assai diffuso tra gli 

 animali; cosi quelli polari, vivendo in mezzo alle nevi, 

 sono bianchi, gli abitanti del deserto presentano colore 

 fulvo o isabella, la fauna marina pelagica diviene traspa- 

 rente, e così via. 



Più importante è il fatto che si riscontra in una 

 categoria di animali, i quali non solo posseggono la 

 omocromia, ma essa, a volontà, può mutare, più o meno 

 rapidamente, a seconda dell'ambiente vario, in cui l'ani- 

 male viene a trovarsi, e in modo che la tinta dell'uno 

 sia in ogni momento all' unisono con quella dell'altro; 

 ciò si verifica in molti pesci, molluschi, crostacei, e co- 

 stituisce la cosidetta omocromia mobile. S'intende che 

 tali adattamenti hanno per iscopo di far passare inos- 

 servato ai suoi nemici l'animale, il (piale così resta 

 difeso dai loro attacchi, che diversamente non manche- 

 rebbero. 



Ma accanto a questi timidi che si nascondono alla 

 violenza altrui, esiste una schiera di altri animali, costretti 

 a una vita tessuta di agguati e di tranelli a danno di 

 quelli, di cui si nutrono; la omocromia. passa allora a 

 mezzo di offesa; i carnivori, i rapaci, hanno bisogno di 

 non essere scorti dalla vittima, di cui si impossesseranno, 

 ed è indispensabile la dissimulazione. 



