SELEZIONE NATURALE E TELEOLOGIA 25 



animali predatori, sospinti dallo stimolo della fame, 

 sono disposti a lasciarsi ingannare tanto facilmente e 

 a morire d' inedia. E sembra veramente di no, perchè da 

 qualche esperienza compiuta, si può vedere che le omo- 

 cromie più accorte vengono prontamente sventate. 



Così mescolando acridi con foglie di quercia, per- 

 fettamente omocromi, e mettendoli in presenza di uc- 

 celli insettivori, questi li avvistavano immediatamente 

 e li divoravano (Judd). Altrettanto si verificava dei pun- 

 teruoli che fanno il morto, ed erano stati sparsi sulla 

 sabbia di tinta uguale ; essi, se divenivano quasi invisibili 

 all'occhio umano, erano però immediatamente scorti dagli 

 uccelli e beccati. Del resto ricerche fatte nello stomaco 

 di molti animali, vi hanno rivelato la presenza dei resti 

 di molti insetti, protetti dalla omocromia. 



Ed è chiaro che così avvenga : ammessa la generale 

 tendenza alla omocromia, in tutte le sue svariate forme, 

 i carnivori e gì' insettivori si trovano costretti ad affinare 

 quei caratteri che li metteranno in grado di non morir 

 di fame; e in questo caso si tratta della maggiore acutezza 

 visiva. In ultimo si verrà a stabilire il compenso tra 

 adattamenti di predati e di predatori, e le cose ritorne- 

 ranno allo stato primiero. Perchè in opposto si do- 

 vrebbe ammettere il caso di particolari simpatie da 

 parte della natura, per una classe di animali a danno di 

 un' altra. 



Senza dubbio, allo stato attuale delle nostre cono- 

 scenze, 1' adattamento della colorazione all' ambiente, per 

 la difesa delle specie, ha un valore di gran lunga infe- 

 riore alla portata che gli si è voluto assegnare; il suo 

 concorso quindi nella selezione è un' affermazione di 

 molto problematica. 



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Un altro supposto adattamento volontario è stato non 

 meno largamente sfruttato a prò delle vedute selezioni- 

 ste: gli animali non si limiterebbero a copiare soltanto, 

 più o meno esattamente, il colore del mezzo ambiente 

 in cui vivono ; ma spesso con la forma e il colore del 



