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Circa la funzione dei granuli colorati degli Echini io credo 
che qualsiasi conclusione o ipotesi si possa fare, sarà sempre te¬ 
meraria; giacché con le attuali conoscenze di Chimica fisiologia 
nulla si può dire sulla costituzione. Io però , ho voluto studiare 
la loro origine per determinare se essi siano granuli di pigmento 
o un prodotto di trasformazione o di secrezione dei tessuti. Per 
lo studio di tale quistione ho levato da uno Sphaerechinus la 
glandola ovoide con la lamina mesenterica ed una porzione dei- 
fi intestino e dopo fissazione al Sublimato e colorazione all’Ema- 
tossilina ne ho fatto sezioni. Dall’esame microscopico, come si ri¬ 
leva dalla fìg. 20, ho potuto constatare che i granuli in parola 
provengono dalle cellule glandolari dell’intestino e che essi, dopo 
essere arrivati negli spazii lacunari sottoepiteliari, che circonda¬ 
no il canale digerente vanno nella lamina mesenterica. Questi gra¬ 
nuli allora inclusi nel protoplasma delle cellule ameboidi sono 
trasportati nella glandola ovoide e quindi nella cavità generale. 
Tenendo presente i rapporti di questa glandola e la sua costitu¬ 
zione è probabile che le sostanze nutritive per opera di questi 
granuli subiscano ulteriori trasformazioni prima di essere assimi¬ 
late, come potrebbero dimostrarlo i coaguli che si rinvengono ne¬ 
gli spazii della periferia esterna. Oltre a ciò questa glandola con 
la sua parte interna, corrispondente alla cavità glandulare, deve 
assorbire dall’acqua, che in questa penetra, quei gas necessarii a 
nuove trasformazioni delle sostanze assimilabili. Questa ipotesi che 
io avevo sostenuto studiando la famiglia Opìiiothrichidae , viene 
confermata dal fatto che negli Echini quella parte della glandola 
corrispondente alla cavità del seno assiale, è costituita da spazii 
ampii e numerosi, limitati da una parete sottile, attraverso la quale 
sono possibili i fenomeni di diosmosi. 
Lamina mesenterica — Negli Echinidi, come si conosce per pre¬ 
cedenti ricerche, esiste un mesentere, il quale tiene in sito tutte 
le anse del tubo digerente. Dipendente da esso vi è una lamina 
molto ampia, situata verticalmente nell’asse dell’animale e connessa 
all’apparecchio madreporico. Questa lamina propriamente abbrac¬ 
cia da una parte il sifone intestinale con il secondo tratto del¬ 
l’intestino (stomaco) ed il canale annesso (Nebendarm di Hamann) 
e dall’altra il sistema madreporico (glandola ovoide, appendice glan¬ 
dulare). Questi rapporti sono tutti resi evidenti dalla figura d’in¬ 
sieme (figura 12), ove la lamina in parola si vede non nella sua 
naturale posizione, ma, rovesciata sul davanti. 
Studiando le sezioni seriali, fatte.su interi Echini, questa lamina 
apparisce intimamente connessa alla glandola ovoide ed alfiappen- 
