Dopo tali nozioni, che cosa rappresenta la cavità del pentagono 
genitale ? E essa una formazione schizocelica speciale degli Echi- 
nidi, oppure è il rappresentante dello spazio periemale delle lacune 
dorso-ventrali delle Ophiure, come risulta dalle osservazioni del 
Cuénot, il quale crede che nelle Asterie, Ophiure ed Echini esso 
spazio si formi per un prolungamento del seno assiale? 
Tale asserzione del Cuénot deve essere ritenuta erronea e poco 
confortata dalle osservazioni ; giacché da quanto ho esposto e da 
quanto il Bride ha osservato nell ' Ampi dura squamata risulta che 
il seno aborale, da cui proviene poi il canale , si forma per due 
creste della parete celomica. Lo spazio soprastante le lacune del 
pentagono genitale, formatosi sulle prime per le aderenze del cor¬ 
done genitale non trova, almeno con le attuali conoscenze, alcuna 
omologia negli altri gruppi di Echinodermi, onde è da considerarsi 
come una formazione schizocelica speciale degli Ecliinidi. 
Giunte a questo punto le nostre conoscenze io mi domando : il 
cordone genitale con le lacune dorso-ventrali. e lo spazio perie¬ 
male è da ritenersi la formazione primitiva di un gruppo di Echi¬ 
nodermi o invece è una condizione di cose derivata da maggiore 
differenziamento dell’ apparecchio genitale ? Dagli studi fatti in 
tutta la serie dei gruppi tali formazioni sono soltanto riconoscibili 
nelle Asteroiclae ; poiché nelle Synapte ed Oloturie e nei Crinoidi 
le cose vanno altrimenti. Negli Ecliinidi il cordone genitale che 
si trasforma subito in una lacuna, il seno aborale e l’appendice 
glandolare fortemente ridotti sono certamente caratteri ontoge¬ 
netici, i quali sicuramente ci guidano a stabilire dei dati di filo¬ 
genesi, riflettenti i rapporti con le Ophiure ed Asterie. 
Tali rapporti vengono maggiormente riconfermati, ove si pensi 
che in alcune famiglie di Ophiurae, per molti riguardi fra le più 
evolute del gruppo, alcune specie hanno un condotto genitale sboc¬ 
cante fuori delle borse e simile a quello degli Ecliinidi. Tale fatto 
notevolissimo era stato osservato da Lyman *) in diverse specie 
dei generi Ophiocymbium , Ophiothamnus e recentemente dal Mor- 
tensen 1 2 ) studiato con molta cura in Ophiopus arcticus Lynn. Anche 
io ho trovato un solo condotto genitale nelle diverse specie della 
famiglia Ophiothrichidae 3 ). 
1 ) Lvman.—Report on thè scientific results of thè exploring 
voyage of H. M. S. Challenger — 0phiuridea, voi. V. 
2 ) Mortensen. Ueber Ophiopus arcticus (Lyungman), eine Ophiure 
mit rudimentàren Bursae— Zeitsch. f. Wissensch. Zoologie, V, 56, 1S93. 
3 ) R u s s o — Loc. cit. 
