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« Nella maggior parte di questi punti o stazioni (disseminate e 

 geograficamente determinate fra Gibilterra e Cartagena, sia in 

 vicinanza alle coste, sia in alto mare dove verificavansi le mag- 

 giori profondità), noi esplorammo il fondo marino col mezzo della 

 draga e con molto minor profìtto di quello che non avessimo 

 previsto. Ad eccezione delle vicinanze delle coste, da un lato e dal- 

 l' altro, dove il fondo si mostra roccioso ed ineguale, dapertntto 

 il fondo stesso marino si mostrò composto di una viscida melma, 

 costituita da una sabbia tenuissima gialliccia, mista ad un'argilla 

 turchiniccia; la prima predominante in alcuni punti, la seconda 

 in alcuni altri. Considerevoli quantità di questa melma furono 

 laboriosamente stacciate, spesso senz' altro lasciare addietro che 

 rari frammenti di conchiglie od uno scarso numero di foraminifere, 

 ed in nessun caso mostrantesi anche solo mediocremente abitate da 

 animali viventi di qualsiasi specie. — Il nostro disinganno a que- 

 sta inaspettata miseria di vita non fu piccolo; e tale per di più 

 era destinato, come nel seguito apparirà, a mantenersi lungo 

 l'intera nostra spedizione attraverso le più profonde regioni del 

 bacino occidentale Mediterraneo. L' operazione del dragare nelle 

 vicinauze delle coste ed a piccole profondità venne difficoltato 

 dalla natura rocciosa del fondo, sul quale frequentemente la draga 

 s' impigliava ; per modo che dopo la perdita di più che due draghe 

 e di una considerevole quantità di corda, il capitano Calver ebbe 

 a concludere, che i mazzi di canapa e di corde sfilacciate solamente 

 dovessero adottarsi dove l'ineguaglianza dei sondaggi annunziava 

 un pericolo per la draga. Ora questi mazzi di canapa, stoppa e 

 corde e reti sfilacciate ed intricate per quanto raccolgono molto 

 meglio della draga i Bryozoi, gli Echinodermi, i Crostacei ed i 

 piccoli Coralli, non altrettanto fanno per le conchiglie. Quindi è 

 che la collezione dei molluschi ebbe a riescirci anzi che no scarsa. 

 Pur nondimeno alquanto di quei tipi che vennero raccolti si mo- 

 strano di considerevole interesse.. Così alla stazione 45 (35°, 36' T 

 Lat. N., 2.° 29' Long. 0.), alla profondità di 207 fathoms racco- 

 gliemmo il Turbo Romettensis , Seguenza , ms. , e la Scalarla 

 plicosa, ambedue fossili siciliani, 1' Odostomia obliquata, Philippe 

 due specie non descritte di Philine >. 



«Nelle ore pomeridiane del 20 Agosto noi gettammo l'ancora 

 nella baia di Cartagena dove raccogliemmo la Pleurotoma decus- 

 sata, Phil., fossile siciliano. Alla stazione 48 (37,° 11 Lat. 

 N., 0°, 31, Long. 0) il fondo fu trovato a 1328 fathoms, e di 



